亲戚过继孩子是否合法，需根据具体情况判断，主要看是否符合法律规定的收养条件及程序。以下从不同角度为您详细分析：

一、法律上的“过继”实质是收养

在法律层面，“过继”并非一个严谨的法律术语，它通常指的是将子女送给他人抚养的行为，其实质更接近于法律上的“收养”。因此，判断亲戚过继孩子是否合法，关键在于是否符合《中华人民共和国民法典》中关于收养的规定。

二、收养需满足的条件

根据《民法典》的相关规定，收养应当遵循以下原则，并满足相应条件：

1. 收养人的条件：

   • 无子女或者只有一名子女；
   • 有抚养、教育和保护被收养人的能力；
   • 未患有在医学上认为不应当收养子女的疾病；
   • 无不利于被收养人健康成长的违法犯罪记录；
   • 年满三十周岁。

2. 被收养人的条件：

   • 丧失父母的孤儿；
   • 查找不到生父母的未成年人；
   • 生父母有特殊困难无力抚养的子女。

3. 送养人的条件：

   • 孤儿的监护人；
   • 儿童福利机构；
   • 有特殊困难无力抚养子女的生父母。

三、亲戚间过继孩子的合法情形

在亲戚间过继孩子的情况下，若满足以下条件，则过继行为是合法的：

1. 送养人与收养人符合法定条件：如上述所列，送养人和收养人均需满足法律规定的条件。

2. 办理收养登记手续：根据《民法典》的规定，收养应当向县级以上人民政府民政部门登记。收养关系自登记之日起成立。因此，亲戚间过继孩子必须办理收养登记手续，否则收养关系不成立。

四、亲戚间过继孩子可能存在的法律风险

若亲戚间过继孩子未满足法定条件或未办理收养登记手续，则可能存在以下法律风险：

1. 收养关系不成立：未办理收养登记手续的，收养关系自始不成立，这可能导致孩子在法律上无法获得收养人的抚养、教育和保护。

2. 面临法律处罚：若送养人或收养人存在违法行为（如拐卖儿童、虐待儿童等），则可能面临法律处罚。

五、建议

1. 咨询专业律师：在亲戚间过继孩子前，建议咨询专业律师，了解具体的法律要求和程序，确保过继行为的合法性。

2. 办理收养登记手续：务必按照法律规定办理收养登记手续，以保障孩子的合法权益和收养关系的稳定性。

3. 签订书面协议：虽然书面协议不是收养关系成立的必要条件，但签订书面协议可以明确双方的权利和义务，减少未来可能出现的纠纷。

总结来说，亲戚过继孩子是否合法，关键在于是否符合法律规定的收养条件及程序。若您在此方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。