申请法律援助时，是否需要写委托书取决于申请的具体情况。以下是对此问题的详细解答：
一、需要委托书的情况
由代理人代为申请：
- 如果申请人因特殊原因（如未成年、无民事行为能力、限制民事行为能力，或因重伤住院等无法自行申请）需要由代理人代为申请法律援助，那么代理人需要提供授权委托书。
- 授权委托书应明确代理人的身份、代理权限以及代理事项，以确保代理行为的合法性和有效性。
代理人身份证明：
- 除了授权委托书外，代理人还需提供自己的身份证明，如居民身份证、户籍证明或其他有效身份证明。
二、不需要委托书的情况
当事人本人申请：
- 如果申请人能够自行申请法律援助，且符合法律援助的条件，那么只需提供法律援助申请表、身份证明、经济状况证明以及案件相关材料等，无需提供委托书。
法定代理人申请：
- 对于无民事行为能力人或限制民事行为能力人，其法定代理人（如父母）可以代为申请法律援助。在这种情况下，法定代理人通常不需要提供额外的委托书，因为其身份和代理权限已经由法律明确规定。但法定代理人仍需提供自己的身份证明以及与被代理人的关系证明。
三、申请法律援助所需的一般材料
无论是否需要委托书，申请法律援助通常都需要提供以下材料：
- 法律援助申请表：详细写明申请人的基本情况、申请法律援助的事实和理由、经济状况等。
- 身份证明：提供居民身份证、户籍证明或其他有效身份证明。
- 经济状况证明：由申请人所在地的乡镇人民政府、街道办事处或有关单位出具，详细说明申请人及其家庭成员的经济状况。
- 案件相关材料：提供与所申请法律援助事项直接相关的案件材料，如合同、协议、判决书、裁定书等。
四、建议与提醒
- 在申请法律援助前，建议先咨询当地法律援助机构或相关部门，以获取准确的申请要求和流程信息。
- 申请人应如实提供所有信息，以免影响申请的审批结果。
- 如果需要由代理人代为申请，应确保授权委托书的合法性和有效性，并明确代理权限和事项。
综上所述，申请法律援助时是否需要写委托书取决于申请的具体情况。如果申请人能够自行申请或由法定代理人代为申请，则无需提供委托书；如果由其他代理人代为申请，则需要提供授权委托书。在申请前，建议先咨询当地法律援助机构以获取准确信息。