涂改机动车号牌是违法的，且将面临严厉的法律处罚。以下是对此问题的详细法律解析：
一、法律依据与违法性分析
法律依据：
- 根据《中华人民共和国道路交通安全法》第十一条的规定，驾驶机动车上道路行驶时，应当悬挂机动车号牌，并保持其清晰、完整，不得故意遮挡、污损。这一条款明确指出了保持车牌清晰、完整的必要性，以及故意遮挡、污损车牌的违法性。
- 同时，该法第九十六条也详细规定了对伪造、变造或者使用伪造、变造的机动车号牌等行为的处罚措施，为处理此类违法行为提供了明确的法律依据。
违法性分析：
- 涂改机动车号牌导致号牌信息不清晰、不完整，直接违反了上述法律规定。
- 此行为严重影响了交通管理秩序，使得交通监控设备难以准确识别车辆，给交通违法行为的有效查处带来困难。
- 涂改车牌还可能导致交通事故后逃逸等严重后果，因为涂改后的车牌难以辨认，肇事者可能利用此逃避法律责任。
二、法律责任与后果
行政处罚：
- 公安机关交通管理部门将依法扣留该机动车，并通知当事人提供相应的牌证、标志或者补办相应手续。
- 根据情节轻重，违法者将面临警告、罚款（一般是二十元以上二百元以下，但使用伪造、变造车牌的罚款更为严厉，处二千元以上五千元以下罚款）、记分（一般情况下记12分）以及可能的拘留等处罚。
民事赔偿责任：
- 如果涂改的是别人的车牌，应尽快找到车主进行道歉，并赔偿车主因补领车牌而产生的一切费用。这是基于民法中的侵权责任原则，即行为人因过错侵害他人民事权益的，应当承担侵权责任。
可能的刑事责任：
- 如果涂改车牌的行为构成犯罪（如涉及诈骗、盗窃等），还将依法追究刑事责任。这体现了我国法律对严重违法行为的严厉打击和惩处。
三、建议与防范措施
合规处理车牌问题：
- 如果车牌出现老旧、掉漆等情况，应通过正规渠道进行补换领，如前往车管所办理或在手机交管APP上申请。
增强法律意识：
- 广大车主应严格遵守道路交通安全法律法规，保持车牌的清晰、完整，不得故意遮挡、污损或涂改。
- 加强交通安全教育，提高公众对涂改车牌危害性的认识，共同维护道路交通秩序和公共安全。
总结来说，涂改机动车号牌是一种严重的违法行为，不仅违反了《中华人民共和国道路交通安全法》的相关规定，还可能对交通管理秩序和公共安全造成严重影响。因此，我强烈建议广大车主务必遵守相关法律法规，不要涂改或遮挡车牌，以免承担不必要的法律责任和经济损失。如果您有任何关于交通运输领域的法律问题，都可以直接向我咨询。