电动车擅自改牌照是违法的。

根据《中华人民共和国道路交通安全法》第十六条的规定，任何单位或者个人不得拼装机动车或者擅自改变机动车（包括电动车）已登记的结构、构造或者特征，也不得改变机动车型号、发动机号、车架号或者车辆识别代号。这一规定明确指出了改装行为的非法性，其中就包括擅自改变电动车的牌照。

擅自改牌照不仅违反了法律法规，还可能带来严重的法律后果。公安机关交通管理部门有权依法对非法改装电动车的行为进行处罚，具体的处罚措施可能包括罚款、扣留车辆等。此外，非法改装电动车还可能导致车辆无法通过年检，甚至被强制报废。如果因改装电动车引发交通事故，改装者还可能需承担相应的民事甚至刑事责任。

因此，我强烈建议电动车车主不要擅自改变车辆的牌照或进行其他非法改装行为。如果对电动车的某些方面不满意或希望提升性能，建议通过正规渠道咨询专业机构或厂家，了解合法的改装途径和方案。同时，也要时刻关注并遵守相关的法律法规，确保车辆的安全和合法性。