结论前置：在政府采购合同中，“擅自变更”指的是合同双方在没有法定理由、未经法定程序或未与对方协商一致的情况下，单方面对合同内容进行修改或调整。

详细解释：

1. “擅自变更”的法律定义：

   • 根据《中华人民共和国政府采购法》第五十条的规定，政府采购合同的双方当事人不得擅自变更、中止或者终止合同。这里的“擅自变更”即指未经法定程序或对方同意，单方面对合同内容进行修改。

2. “擅自变更”的构成要件：

   • 单方面行为：变更行为是由合同一方单独作出的，没有与另一方进行协商或达成一致。
   • 无法定理由：变更行为没有基于国家利益、社会公共利益受损等法定理由。
   • 未经法定程序：变更行为没有按照政府采购法律法规规定的程序进行，如未经审批、备案等。

3. “擅自变更”的法律后果：

   • 合同无效：擅自变更的合同内容可能被视为无效，因为违反了法律法规的强制性规定。
   • 赔偿责任：如果擅自变更合同导致对方损失，有过错的一方应当承担赔偿责任。双方都有过错的，各自承担相应的责任。
   • 行政处罚：对于严重违反政府采购法律法规的行为，相关部门可能对责任方进行行政处罚，如罚款、警告等。

4. 合法变更的情形与程序：

   • 法定情形：当政府采购合同的继续履行将损害国家利益和社会公共利益时，双方当事人应当变更、中止或者终止合同。例如，因国家政策调整、不可抗力等导致原合同无法履行或继续履行会造成重大资源浪费。
   • 协商一致：在不违反法律法规和政府采购政策的前提下，采购人和供应商可以经协商一致对合同部分内容进行变更。变更内容必须明确、具体，并达成书面协议。
   • 严格程序：合法变更需遵循严格的程序，包括协商一致、合规审查、审批或重新采购（如需要）、备案等步骤。这些程序旨在确保变更的合法性和透明度，保护公共利益和公平竞争。

5. 实践建议：

   • 签订前仔细审查：在签订政府采购合同前，双方应仔细审查合同条款，确保内容准确无误，避免后续不必要的纠纷。
   • 履行中严格遵守：合同履行过程中，应严格遵守合同约定，如遇特殊情况需变更合同，务必按照法定程序操作，避免擅自变更导致的法律责任。
   • 及时沟通协商：当出现需要变更的情况时，应及时与对方沟通协商，并寻求专业法律意见，确保变更的合法性和有效性。

举例说明： 假设某政府采购合同约定采购一批特定规格的医疗设备，但在合同履行过程中，由于疫情爆发，原有规格的设备无法满足实际需求。此时，采购方和供应商可以协商一致变更合同，采购更高规格的设备以应对疫情。但这一变更必须遵循法定程序，如经过相关部门的审批或备案，并确保变更内容符合政府采购法律法规的规定。如果采购方未经供应商同意或未经法定程序单方面变更合同，即构成“擅自变更”，将承担相应的法律责任。