合同无效后请求返还财产的诉讼时效问题，需分情况讨论，原则上为三年，但存在不适用诉讼时效的特殊情形。以下从不同角度为你详细分析：

一、原则上适用三年诉讼时效的情形

1. 法律依据
   • 根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条：“向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。”
   • 同时，《中华人民共和国民法典》第一百五十七条规定：“民事法律行为无效、被撤销或者确定不发生效力后，行为人因该行为取得的财产，应当予以返还；不能返还或者没有必要返还的，应当折价补偿。有过错的一方应当赔偿对方由此所受到的损失；各方都有过错的，应当各自承担相应的责任。”这为合同无效后请求返还财产提供了基本规则，在符合诉讼时效适用条件时，应遵循三年诉讼时效的规定。
2. 起算时间
   • 一般情形：自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。例如，在因欺诈订立的合同被确认无效后，受害人自知道合同无效且知道应向谁主张返还财产时起，三年内可行使该请求权。若受害人在合同订立一年后才发现合同存在欺诈情形并被确认无效，那么就从发现之时开始计算三年的诉讼时效。
   • 特殊情形：如果当事人受胁迫，自胁迫行为终止之日起一年内没有行使撤销权，合同虽然可能因未行使撤销权而处于有效状态（但如果是基于其他法定无效事由仍可能被认定无效），但当合同最终被确认无效时，返还财产请求权的诉讼时效从合同被确认无效之日起计算。比如，甲胁迫乙签订了一份买卖合同，乙在胁迫行为终止后一年内未行使撤销权，但在两年后合同因违反法律法规强制性规定被法院确认无效，此时乙的返还财产请求权诉讼时效从合同被确认无效之日起算三年。
3. 诉讼时效的中止和中断
   • 中止：在诉讼时效期间的最后六个月内，因不可抗力（如自然灾害、战争等）、无民事行为能力人或者限制民事行为能力人没有法定代理人，或者法定代理人死亡、丧失民事行为能力、丧失代理权等原因，导致权利人不能行使请求权的，诉讼时效中止。自中止时效的原因消除之日起满六个月，诉讼时效期间届满。例如，在诉讼时效的最后三个月，因发生洪水灾害，权利人无法向法院提起诉讼主张返还财产请求权，此时诉讼时效中止，待洪水灾害结束后的六个月内，诉讼时效继续计算。
   • 中断：权利人向义务人提出履行请求、义务人同意履行义务、权利人提起诉讼或者申请仲裁等情况发生时，诉讼时效中断。从中断、有关程序终结时起，诉讼时效期间重新计算。比如，权利人在诉讼时效期间内向义务人发送了要求返还财产的书面通知，此时诉讼时效中断，从义务人收到通知之日起重新计算三年的诉讼时效。

二、不适用诉讼时效的特殊情形

1. 基于物权请求权
   • 当合同被确认无效，一方要求另一方返还的财产若属于其所有（如房屋、土地等不动产或动产），这种返还请求本质上可视为物权请求权，可能不受诉讼时效的限制。因为物权具有支配性和排他性，只要物权存在，物权人即可随时要求返还。例如，房屋所有权人请求无权占有人返还房屋，无论经过多长时间，都不适用诉讼时效的规定。这是为了维护物权的稳定性和交易安全。
2. 维护公平原则
   • 合同无效往往涉及违反法律法规强制性规定或公序良俗，对返还财产请求权适用诉讼时效可能导致不公平结果，即一方因时间流逝而逃避返还义务，获得不当利益。比如，一方通过欺诈手段与他人签订合同取得财产，如果适用诉讼时效，在时效期间届满后，欺诈方就可以合法地占有该财产，这显然是不符合公平正义和法律秩序的。因此，为了维护法律的权威和社会的公平正义，不应让无效合同财产返还请求权受到诉讼时效的限制。

三、实际操作建议

在处理合同无效后的财产返还问题时，建议你注意以下几点：

1. 及时主张权利：如果符合适用三年诉讼时效的情形，要注意在诉讼时效期间内及时主张权利，避免因超过时效而丧失胜诉权。
2. 保留相关证据：无论是证明合同无效的事实，还是证明自己知道或应当知道权利受到损害以及义务人的时间等，都需要保留相关证据，以便在必要时进行维权。
3. 具体问题具体分析：由于合同无效返还财产的诉讼时效问题较为复杂，不同情况可能适用不同的规则，如果你遇到具体问题，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况为你提供详细的法律分析和解决方案。