结论：铁路边占地几十年是否算违建，不能一概而论，需结合占地性质、用途、是否取得合法手续以及当地政策规定等多方面因素综合判断。以下从不同角度为您详细分析：

一、占地性质与用途

1. 农业用地或宅基地：

   • 若占地原本为农业用地或宅基地，且未经合法程序转变为建设用地，那么在此类土地上建造的建筑物，无论存在多久，都可能因违反土地用途管制规定而被认定为违建。
   • 特别是宅基地，其使用需严格遵循“一户一宅”原则，且需符合当地宅基地分配和使用规定。若未经批准擅自占地建房，即使已存在多年，也可能面临被拆除的风险。

2. 铁路用地：

   • 铁路用地属于特殊用地，其使用和管理受到严格限制。若占地位于铁路用地范围内，且未经铁路部门或相关政府部门的批准，那么在此类土地上建造的建筑物很可能被视为违建。
   • 铁路部门对铁路沿线的土地使用有严格的规定，包括安全距离、建筑高度等限制。若建筑物违反这些规定，即使已存在多年，也可能被要求拆除或整改。

二、合法手续与审批

1. 无合法手续：

   • 若占地建房时未取得任何合法手续，如建设用地规划许可证、建设工程规划许可证等，那么该建筑物很可能被认定为违建。
   • 即使建筑物已存在多年，缺乏合法手续仍是一个无法回避的问题。在面临拆迁、土地征收等情况时，违建可能无法获得相应的补偿。

2. 有合法手续但过期或失效：

   • 若占地建房时曾取得合法手续，但这些手续已过期或失效（如建设用地规划许可证已过期未续期），那么该建筑物也可能面临被认定为违建的风险。
   • 在这种情况下，建筑物所有人需及时办理相关手续的续期或重新申请，以避免被认定为违建。

三、当地政策与规定

1. 历史遗留问题处理政策：

   • 不同地区对历史遗留问题的处理政策可能有所不同。一些地区可能对存在多年的违建采取相对宽容的态度，通过补办手续、缴纳罚款等方式进行合法化处理。
   • 但也有一些地区对违建采取零容忍的态度，无论存在多久都一律要求拆除。因此，了解当地政策对于判断占地是否算违建至关重要。

2. 铁路沿线土地管理规定：

   • 铁路沿线土地的管理规定可能因地区而异。一些地区可能对铁路沿线的建筑物有严格的限制和要求，如建筑高度、安全距离等。
   • 若建筑物违反这些规定，即使已存在多年，也可能被要求拆除或整改。因此，在判断占地是否算违建时，需充分考虑铁路沿线土地的管理规定。

四、法律建议与风险提示

1. 法律建议：

   • 若您对占地是否算违建存在疑问，建议首先咨询当地土地管理部门或规划部门，了解相关政策和规定。
   • 若建筑物已存在多年且缺乏合法手续，建议尽快补办相关手续或咨询专业律师以寻求合法化处理的途径。

2. 风险提示：

   • 违建可能面临被拆除的风险，且在拆迁、土地征收等情况下可能无法获得相应的补偿。
   • 若因违建引发纠纷或诉讼，可能面临法律责任和经济损失。因此，建议尽快处理违建问题以避免潜在风险。

总结：铁路边占地几十年是否算违建需结合多方面因素综合判断。若您对此存在疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。