申请财产保全并不必须起诉，但在不同情况下有不同的要求和程序。以下是对这一问题的详细分析：

一、一般情况下的诉讼中财产保全

在大多数情况下，财产保全是在诉讼过程中提出的，即当事人已经向法院提起了诉讼，为了保障将来的生效判决能够得到执行或者避免财产遭受损失，而向法院申请对当事人的财产或者争议的标的物采取限制处分的强制措施。这种情况下，起诉是申请财产保全的前提。

二、特殊情况下的诉前财产保全

然而，也存在一些特殊情况，允许当事人在未起诉前直接申请财产保全，这被称为诉前财产保全。根据《中华人民共和国民事诉讼法》及相关司法解释的规定，诉前财产保全主要适用于以下情形：

1. 情况紧急：必须存在紧迫的情形，即如果不立即采取保全措施，申请人的合法权益将面临难以挽回的损失。例如，被申请人可能迅速转移、隐匿或挥霍其财产，导致后续即使胜诉也难以执行。

2. 提供担保：申请人需按照法院要求提供相应的担保，以确保不会滥用诉前财产保全措施，从而给被申请人造成不必要的损失。担保数额通常应相当于请求保全的财产价值。

3. 后续程序：在法院采取诉前财产保全措施后，申请人必须在30日内依法提起诉讼或申请仲裁。否则，法院将解除保全措施。

具体流程：

• 准备申请材料：包括申请书、身份证明、证据材料和担保材料等。
• 确定管辖法院：诉前财产保全应向被保全财产所在地、被申请人住所地或对案件有管辖权的人民法院提出申请。
• 提交申请与缴纳费用：将准备好的申请材料一并提交至有管辖权的人民法院，并按照法院要求缴纳相应的申请费用。
• 法院裁定与执行：法院将在收到申请后48小时内作出裁定。若认为申请符合条件，将裁定采取财产保全措施；若不符合条件，则裁定驳回申请。一旦法院裁定采取保全措施，将立即执行。

三、仲裁程序中的财产保全

此外，在仲裁程序中，当事人也可以申请财产保全。根据《中华人民共和国仲裁法》的规定，当事人申请财产保全的，仲裁委员会应当将当事人的申请依照民事诉讼法的有关规定提交人民法院。这种情况下，虽然尚未进入诉讼程序，但当事人可以基于仲裁协议向仲裁委员会提出申请，由仲裁委员会将申请转交给有管辖权的人民法院。

法律建议

1. 评估紧急程度：在决定是否申请诉前财产保全前，应充分评估情况的紧急程度，确保符合诉前财产保全的适用条件。

2. 准备充分材料：按照法院要求准备充分的申请材料，包括申请书、身份证明、证据材料和担保材料等，以提高申请的成功率。

3. 及时提起诉讼或仲裁：在法院采取诉前财产保全措施后，务必在规定时间内依法提起诉讼或申请仲裁，以避免保全措施被解除。

4. 咨询专业律师：虽然这里我为你提供了详细的解答，但每个案件的具体情况都有所不同。如果你在申请财产保全过程中遇到任何问题或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。

希望以上分析能对你有所帮助。如果你还有其他问题或需要进一步的法律建议，请随时告诉我。