被告在案子到了执行庭才知道民事案的情况下，可以采取以下措施来维护自己的合法权益：
及时了解案情：
- 被告应尽快与执行庭联系，了解案件的具体情况，包括案件的由来、原告的诉讼请求、法院的判决或裁定内容等。这是被告了解自身权益和义务的基础，也是后续采取应对措施的前提。
审查判决或裁定：
- 被告应仔细审查法院的判决或裁定，确认是否存在错误或遗漏。如果认为判决或裁定有误，被告可以在法定期限内（通常是收到判决或裁定书之日起十五日内）向上一级法院提起上诉，或者根据具体情况申请再审。
履行义务或提出异议：
- 如果判决或裁定要求被告履行特定义务（如支付款项、返还财产等），被告应评估自身履行能力，并考虑是否履行。如果被告认为判决或裁定存在错误，或者存在其他不应履行的情形，可以在执行过程中向执行庭提出书面异议。执行庭会依法对异议进行审查，并作出相应处理。
申请执行和解：
- 在执行过程中，被告可以与原告协商，尝试达成执行和解协议。执行和解协议是双方自愿达成的，具有法律效力，可以中止或终结执行程序。如果双方能够达成和解，不仅可以减轻被告的履行压力，还可以避免进一步的法律纠纷。
寻求法律援助：
- 如果被告对法律程序不熟悉，或者认为自身权益受到侵害，可以寻求专业律师的帮助。律师可以提供法律咨询、代理诉讼等服务，帮助被告更好地维护自己的合法权益。
注意执行期限和程序：
- 被告应关注执行庭的执行期限和程序，确保在法定期限内行使自己的权利。例如，如果被告对执行行为有异议，应在知道或应当知道执行行为之日起十日内向执行庭提出书面异议。逾期未提出的，可能会丧失相应的救济权利。
法律背景与建议：
- 根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，执行程序是民事诉讼程序的重要组成部分，旨在确保法院判决或裁定的有效执行。被告作为执行程序的一方当事人，有权了解案情、审查判决或裁定、提出异议等。
- 在执行过程中，被告应保持与执行庭的沟通联系，及时了解执行进展和自身权益状况。同时，被告也应积极履行自己的义务，避免因不履行或拖延履行而引发更严重的法律后果。
- 如果被告认为执行程序存在违法或不当之处，可以通过合法途径提出异议或申请救济。例如，可以向执行庭提出书面异议、向上一级法院申请复议或提起诉讼等。
可能后果：
- 如果被告不履行法院判决或裁定确定的义务，且未提出有效异议或申请救济的，执行庭可能会采取强制执行措施，如查封、扣押、拍卖财产等。这将对被告的财产权益造成严重影响。
- 如果被告在执行过程中提出异议或申请救济，且异议或申请被法院采纳的，执行程序可能会中止或终结。这将为被告提供一定的法律保障和救济机会。
总结与引导：
被告在案子到了执行庭才知道民事案的情况下，应保持冷静并采取积极措施来维护自己的合法权益。通过及时了解案情、审查判决或裁定、提出异议或申请救济等方式，被告可以在法律框架内有效应对执行程序带来的挑战。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。