结论：搭车发生车祸驾驶员死亡时，乘车人是否需要赔偿取决于具体情况，一般情况下乘车人无需赔偿，但若乘车人存在过错或驾驶员无重大过失且符合好意同乘条件时，可能涉及责任分担或赔偿问题。以下从不同角度详细分析：
一、驾驶员存在过错导致事故
驾驶员全责或主责：
- 若驾驶员因超速、酒驾、疲劳驾驶等违法行为导致事故，且该行为与事故发生直接相关，驾驶员需承担赔偿责任。但驾驶员已死亡，其赔偿责任将转由其遗产继承人承担，且仅在遗产范围内赔偿。
- 乘车人无需赔偿：在此情况下，乘车人作为受害者，无需对驾驶员的死亡或事故负责，反而有权向驾驶员的遗产继承人主张赔偿。
驾驶员部分责任：
- 若事故由驾驶员和第三方共同导致（如驾驶员超速与对方违规变道共同作用），驾驶员需承担部分责任。同样，其赔偿责任由遗产继承人承担。
- 乘车人可能获赔：乘车人可根据驾驶员的责任比例，向其遗产继承人主张相应比例的赔偿。
二、好意同乘且驾驶员无重大过失
好意同乘定义：
- 好意同乘指驾驶员无偿搭载他人（如顺路搭载同事、朋友），且未收取任何费用。
驾驶员责任减轻：
- 根据《中华人民共和国民法典》第1217条，非营运机动车发生交通事故造成无偿搭乘人损害，属于该机动车一方责任的，应当减轻其赔偿责任，但机动车使用人有故意或者重大过失的除外。
- 乘车人可能获部分赔偿：若驾驶员无重大过失，乘车人虽可主张赔偿，但赔偿金额可能因责任减轻而减少。例如，司法实践中常减轻驾驶员20%-50%的赔偿责任。
保险覆盖：
- 交强险和商业三者险可优先赔付乘车人的损失（如医疗费、死亡赔偿金等）。
- 若驾驶员购买了座位险，乘车人还可根据座位险合同获得额外赔偿。
三、乘车人存在过错
乘车人过错情形：
- 若乘车人干扰驾驶（如抢夺方向盘）、未系安全带等行为直接导致事故或加重损害后果，乘车人需自行承担部分责任。
- 赔偿比例调整：根据乘车人的过错程度，法院可能调整赔偿比例。例如，若乘车人未系安全带导致伤亡加重，可能需自行承担10%-30%的责任。
驾驶员无责或次责：
- 若事故由第三方导致（如对方闯红灯），且驾驶员无责或仅承担次责，乘车人应向第三方主张赔偿。
- 驾驶员可能无需赔偿：在此情况下，驾驶员若无过错，通常无需对乘车人的损失负责。
四、特殊情形：车辆存在安全隐患
驾驶员未履行保养义务：
- 若驾驶员明知车辆存在安全隐患（如刹车失灵）仍继续行驶，导致事故发生，驾驶员需承担赔偿责任。
- 乘车人可主张赔偿：乘车人可根据驾驶员的过错程度，主张全额或部分赔偿。
乘车人不知情：
- 若乘车人不知车辆存在安全隐患，且无其他过错，驾驶员需承担全部赔偿责任。
五、建议处理流程
保留证据：
- 及时报警并保存行车记录仪数据、医疗记录、证人证言等材料，以证明事故原因和各方过错。
协商调解：
- 优先通过交警部门或人民调解委员会协商解决，以降低维权成本。
法律途径：
- 若协商未果，可向法院提起民事诉讼，主张权利。诉讼时需注意诉讼时效（人身损害赔偿诉讼时效为3年）。
关注保险理赔：
- 及时向保险公司报案，并提交相关材料，以便获得保险赔付。
总结：搭车发生车祸驾驶员死亡时，乘车人是否需要赔偿需结合事故原因、各方过错及保险情况综合判断。若您或您身边的人遇到此类问题，可直接向我咨询，我将根据具体情况为您提供详细的法律建议。