部门领导罚款员工是违法的，员工有权通过合法途径维护自身权益。以下从多个角度为你详细分析：
一、法律法规依据与用人单位权限
用人单位的权限限制：
- 根据《中华人民共和国劳动法》、《中华人民共和国劳动合同法》以及《工资支付暂行规定》等相关法律法规，用人单位虽有权依法自主确定本单位的工资分配方式和工资水平，但并未被赋予随意罚款的权力。这意味着，除非在特定法定情形下（如劳动者因个人原因给用人单位造成经济损失，且按劳动合同约定需赔偿），否则用人单位不得对员工进行罚款。
- 罚款作为行政处罚手段之一，其实施主体必须是行使国家行政权力的机关或授权的事业单位。企业并非行政机关或授权的事业单位，因此不具备实施罚款处罚的资格。部门领导作为企业员工管理的一部分，同样不具备此权力。
工资保护原则：
- 劳动者的工资受法律保护，用人单位不得随意克扣或无故拖欠。这是保障劳动者基本权益的重要原则。部门领导私自罚款，实质上构成了克扣员工工资的行为，违反了这一原则。
二、合法扣除工资的情形与违法罚款的界定
合法扣除工资的情形：
- 虽然用人单位无直接罚款权，但在特定情形下，可以依法扣除员工的部分工资。这些情形包括：代扣代缴费用（如个人所得税、社会保险费等法定费用）；赔偿经济损失（若因员工本人原因给用人单位造成经济损失，且劳动合同中有明确约定或经过合法程序制定并公示的规章制度）；违反规章制度的处理（对于员工违反公司规章制度的行为，用人单位可以通过绩效考核等方式进行经济处罚，但这并非传统意义上的“罚款”，而是基于绩效管理的合理调整）。
违法罚款的界定：
- 部门领导私自罚款属于个人行为，既无法律依据，也不属于正常的企业管理手段授权范围。若用人单位未制定合法有效的规章制度，或规章制度中未明确规定罚款事项；罚款金额过高，超出合理范围；罚款程序不透明，缺乏公正性，均构成违法罚款。
三、违法罚款的法律后果与员工应对建议
法律后果：
- 由于部门领导私自罚款违反了相关法律法规，因此该行为自始无效。员工有权拒绝支付违法罚款；若已支付，可要求用人单位返还；情节严重的，可向劳动行政部门投诉或申请劳动仲裁，维护自身合法权益。
员工应对建议：
- 面对部门领导私自罚款的情况，员工应保持冷静并理性应对。首先，尝试与领导进行沟通，了解其罚款的具体原因和依据；若沟通无果或认为罚款不合理，应及时向用人单位内部的相关部门（如人力资源部）反映情况并寻求帮助；若问题仍未得到解决，则可以依法向外部机构（如劳动保障行政部门、劳动争议仲裁机构或人民法院）寻求法律援助和维权途径。
总结与提醒：部门领导罚款员工是违法的，员工应充分了解自己的法律权益，并通过合法途径维护自身权益。在面对此类情况时，保持冷静、理性沟通，并适时寻求法律援助是关键。如果你有任何进一步的疑问或需要具体的法律帮助，请随时向我咨询。