行政拘留属于行政处罚的一种。以下是对这一结论的详细解释：
一、行政拘留的定义与性质
定义：行政拘留，亦称治安拘留，是指公安机关对违反治安管理行为人，依法在一定时间内拘禁留置于法定处所，并剥夺其人身自由的一种行政处罚方法。
性质：行政拘留是行政处罚中最为严厉的一种，它不同于刑事拘留（后者是刑事诉讼中的一种强制措施，针对犯罪嫌疑人或被告人）。行政拘留主要针对的是违反治安管理但尚不构成犯罪的行为人，通过剥夺其人身自由来达到惩罚和教育违法者、维护社会公共秩序和行政管理秩序的目的。
二、行政拘留的适用对象与决定机关
适用对象：行政拘留主要针对的是违反治安管理的违法人员，这些行为通常包括但不限于扰乱公共秩序、妨害公共安全、侵犯人身权利或财产权利、妨害社会管理等。
决定机关：行政拘留的决定权由公安机关行使，而非人民法院。公安机关在依法调查取证后，认为行为人违反治安管理且应受行政拘留处罚的，会作出行政拘留决定。
三、行政拘留的期限与特殊情况
期限：行政拘留的期限一般为10日以内，若存在行政拘留处罚合并执行的情况，最长不超过20日（也存在“较重的不超过15日”的说法，具体依据实际情况及法律规定确定）。这一期限相对较短，但足以对违法者产生震慑作用。
特殊情况：根据《治安管理处罚法》的相关规定，对于已满十四周岁不满十六周岁、已满十六周岁不满十八周岁初次违反治安管理、七十周岁以上以及怀孕或者哺乳自己不满一周岁婴儿等特定情形的违反治安管理行为人，即便依照法律应当给予行政拘留处罚，也不执行行政拘留处罚。这体现了法律对特定人群的关怀和保护。
四、行政拘留的法律后果与记录问题
法律后果：行政拘留作为一种行政处罚，会对违法者的个人信用和声誉产生一定影响。虽然它不属于犯罪记录（即不会留下案底），但受过行政拘留的违法记录会在公安机关留存。
记录问题：这一记录可能对报考公务员以及特殊部门雇员的政审环节产生不利影响。因此，违法者在接受行政拘留处罚后，应更加注意自己的行为举止，避免再次违法。
五、行政拘留的法律依据
行政拘留的法律依据主要来源于《中华人民共和国治安管理处罚法》等相关法律法规。这些法律法规明确规定了行政拘留的适用条件、期限、决定机关以及法律后果等，为公安机关依法行使行政拘留权提供了有力保障。
总结与建议：
行政拘留作为行政处罚的一种，具有明确的法律依据和独特的性质特点。它旨在通过剥夺违法者的人身自由来达到惩罚和教育违法者、维护社会公共秩序和行政管理秩序的目的。如果您或您身边的人面临行政拘留的情况，建议及时咨询专业律师（即我本人），了解具体的法律程序和应对策略。同时，也请大家在日常生活中遵守法律法规，避免违法行为的发生。