环卫车自挂小车牌是违法的。以下从不同角度为你详细分析：

1. 车辆类型与牌照规定：

   • 根据我国的相关交通法规，不同类型的车辆需要悬挂相应类型的牌照。环卫车，作为特种车辆的一种，通常设计用于特定的作业环境，如垃圾清运、道路清扫等，其车辆结构、尺寸、载重等特性与普通小型客车或货车存在显著差异。
   • 小车牌，即普通小型客车的牌照，是专为小型、轻便的客车设计的。将小车牌挂在环卫车上，显然违反了车辆类型与牌照相匹配的原则。

2. 法律后果：

   • 如果环卫车自挂小车牌上路，一旦被交通管理部门查获，将面临罚款、扣分甚至扣留车辆的处罚。这是因为这种行为不仅违反了交通法规，还可能对道路交通安全构成潜在威胁。
   • 此外，如果因环卫车自挂小车牌而引发交通事故，保险公司可能拒绝赔偿，因为这种行为属于违法改装或使用车辆，不在保险赔偿范围内。

3. 实际操作建议：

   • 对于环卫部门或相关单位来说，应确保所有环卫车都按照规定悬挂正确的牌照，并定期进行车辆年检和保养，以确保车辆符合上路标准。
   • 如果环卫车因特殊原因需要临时使用其他类型车辆（如借用小型货车进行垃圾转运），应提前向交通管理部门申请临时牌照或相关许可，并确保在规定时间内归还车辆并恢复原状。

4. 特殊情况说明：

   • 当然，也存在一些特殊情况，如某些地区可能因特定原因（如环保政策、交通管制等）对环卫车有特殊的牌照要求或临时许可。但这种情况通常会有明确的政策文件或公告作为依据，且需要严格遵守相关规定。
   • 如果环卫车确实因特殊原因需要悬挂非标准牌照，应提前向当地交通管理部门咨询并办理相关手续，以确保合法上路。

综上所述，环卫车自挂小车牌是违法的，不仅可能面临法律处罚，还可能对道路交通安全构成潜在威胁。因此，建议环卫部门或相关单位严格遵守交通法规，确保所有环卫车都按照规定悬挂正确的牌照。如果你有任何关于交通事故赔偿或法律顾问方面的疑问，可以直接向我咨询。