面对对方欠500元不还的情况，你可以通过以下步骤来维护自己的合法权益：
优先尝试友好协商：
- 直接沟通：首先，尝试与欠款人进行直接、友好的沟通。可以通过电话、微信或面对面交流的方式，明确提醒对方欠款的事实和金额，并请求对方尽快还款。在沟通过程中，保持冷静和理性，避免情绪化的言辞，以便更好地解决问题。
- 了解原因：询问对方未还款的原因，看是否存在误解或临时经济困难。如果对方表示有还款意愿但暂时无法全额偿还，可以协商分期还款或宽限还款时间。
收集并保留证据：
- 关键证据：在追讨欠款的过程中，务必注意收集和保留关键证据。这些证据包括但不限于借条或欠条（需包含借款金额、借款时间、还款时间、借款人签名等完整信息）、转账记录（清晰显示借款的金额和时间）、与欠款人之间关于借款和催款的聊天记录或通话录音等。
- 证据效力：确保所收集的证据具有法律效力，能够证明借款事实的存在和欠款人的还款义务。
正式发送催款函：
- 催款函内容：若协商无果，可以考虑起草一份正式的催款函。催款函应明确列出欠款金额、借款时间、要求还款的时间及逾期后果等信息，并以书面形式（如邮寄）或电子形式（如电子邮件）发送给欠款人。
- 威慑作用：催款函不仅具有威慑作用，还能为后续可能的法律诉讼提供有力证据。
考虑第三方调解：
- 调解机构：若双方无法直接协商解决，可以考虑寻求第三方的帮助进行调解。你可以选择向当地的人民调解委员会申请调解，或者找与欠款人关系密切且有一定威望的共同朋友或亲属从中斡旋。
- 调解过程：在调解过程中，保持开放和合作的态度，尊重调解员的意见和建议，以期达成双方都能接受的还款方案。
依法采取法律途径：
- 申请支付令：若债权债务关系明确、合法，且欠款人有还款能力但拒不还款，你可以向当地法院申请支付令。法院将在受理申请后十五日内向欠款人发出支付令，要求其清偿债务或提出书面异议。若欠款人在规定期间内既未提出异议又未履行支付令，你可向法院申请执行。
- 提起民事诉讼：若支付令申请不通过或欠款人提出合理异议导致支付令失效，你应向有管辖权的法院提起民事诉讼。起诉时，需准备起诉状、相关证据等材料。法院将依法审理案件，并作出判决。若胜诉而欠款人仍不履行判决，你可在规定时间内申请强制执行。
注意事项：
- 保持冷静：在整个追讨过程中，务必保持冷静和理性，避免采取过激行为或言辞攻击欠款人。
- 法律权益：了解自己的法律权益和维权途径，以便在必要时采取合适的行动来维护自己的合法权益。
- 安全隐私：注意保护个人隐私和安全，避免在追讨欠款的过程中遭受不必要的损失或伤害。
总结与建议：面对小额欠款纠纷，虽然涉案金额不大，但同样需要认真对待。通过综合运用上述处理方式，你可以有效维护自己的合法权益。同时，也要以此为鉴，未来在借钱给他人时要更加谨慎，明确借款条款并保留好相关证据，以免给自己带来不必要的麻烦。如果你在整个过程中遇到任何问题或困惑，都可以直接向我咨询，我会为你提供专业的法律建议和帮助。