核心结论：若巡查组查出20年前村民欠村里的钱已过追诉期，一般情况下村里难以通过诉讼途径追回欠款，但可通过协商、特殊情形下主张权利等方式尝试解决。以下是具体情况分析：

1. 关于诉讼时效的一般规定

   • 根据我国《民法典》规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间通常为三年，自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。对于20年前的欠款，从常规诉讼时效角度而言，大概率早已超过三年诉讼时效期间。
   • 诉讼时效期间届满后，义务人可以提出不履行义务的抗辩，这意味着如果村民以超过诉讼时效为由进行抗辩，村里向法院起诉要求村民还款，法院将不再予以保护，村里会丧失通过诉讼强制村民还款的权利。

2. 可能存在的特殊情形

   • 诉讼时效中断：如果在20年的期间内，存在诉讼时效中断的情形，那么诉讼时效会重新计算。例如村里曾向村民主张过权利（如发送催款通知、村民书面承诺还款等），从中断时起，诉讼时效期间重新计算三年。若能证明存在诉讼时效中断的情况，且重新计算的诉讼时效未过，村里仍可通过诉讼追讨欠款。
   • 村民自愿履行：即使超过了诉讼时效，如果村民自愿履行还款义务，之后又以超过诉讼时效为由反悔的，法院不予支持。所以村里可以尝试与村民沟通协商，争取让村民自愿偿还欠款。
   • 特殊长诉讼时效情况：在某些特殊情况下，如因国际货物买卖合同和技术进出口合同争议提起诉讼或者申请仲裁的时效期间为四年；自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。不过村民欠款一般不涉及这些特殊情况，但村里也可以排查是否存在符合延长诉讼时效的特殊因素。

3. 建议处理方式

   • 收集证据：村里应全面收集与欠款相关的证据，如借条、欠条、合同、转账记录、证人证言等，以证明欠款事实的存在以及是否存在诉讼时效中断等特殊情况。
   • 协商沟通：主动与欠款村民进行友好协商，向其说明欠款情况以及村里目前的困难，争取村民的理解和配合，促使村民自愿还款。可以制定合理的还款计划，减轻村民的还款压力。
   • 寻求调解：如果协商无果，村里可以寻求当地人民调解委员会等调解组织的帮助，通过调解的方式解决纠纷。调解具有灵活性和便捷性，能够在一定程度上化解矛盾，达成双方都能接受的解决方案。

如果村里在处理此类问题时遇到困难或有任何疑问，都可以直接向我咨询，我会为你提供详细、专业的法律解答。