作为担保人被起诉，确实是一个需要谨慎处理的问题。以下是一些详细的建议，希望能帮助您更好地应对这一情况：

一、明确担保责任类型

首先，您需要确认自己在欠条上签署的担保责任类型。担保责任通常分为一般保证和连带责任保证两种。一般保证意味着您享有先诉抗辩权，即在债务人财产依法强制执行仍不能履行债务前，您可以拒绝承担保证责任。而连带责任保证则意味着债权人有权要求您与债务人共同承担责任。了解这一点对于后续应对措施至关重要。

二、仔细审查担保合同

接下来，请务必仔细审查担保合同中的各项条款。特别是担保范围、担保期限以及违约责任等关键内容。明确自己需承担的具体责任，以及担保期限是否已经过期。如果债权人超出担保期限提起诉讼，您可以主张免除担保责任。

三、积极收集证据

为了维护自己的权益，您需要积极收集相关证据。这包括但不限于债务人的还款能力证明（如财务报表、资产证明等），以证明应由债务人优先承担还款责任；以及您已履行担保责任的凭证（如代债务人偿还债务的收据、转账记录等），以便在诉讼中作为证据使用。如果存在债权人与债务人恶意串通损害您利益的情况，更应收集相关证据以证明担保合同无效。

四、按时参与诉讼

收到法院传票后，请务必准时参加庭审。缺席判决可能会导致对您不利的结果。在庭审过程中，您要依据事实和法律进行答辩，针对债权人的诉求提出反驳意见和理由。同时，也要密切关注债权人的主张是否存在问题，如欺诈、胁迫或债务已清偿等，以便在法庭上行使抗辩权。

五、考虑和解或调解

在诉讼过程中，您可以与债权人协商寻求和解或接受法院组织的调解。这有助于减少纠纷解决的时间和成本，并可能达成双方都能接受的解决方案。当然，和解或调解的具体内容需要您根据实际情况进行权衡和决策。

六、履行判决或裁定

如果法院最终判决您承担责任，请务必按判决来履行。拒绝执行可能会导致法院采取强制措施，如冻结银行账户、查封财产等。这不仅会影响您的个人信用和财务状况，还可能给您带来不必要的法律风险和损失。

七、承担担保责任后的权利

在承担担保责任后，您有权向债务人追偿。这可以通过协商或另行起诉等方式实现。请务必保留好相关证据和文件，以便在追偿过程中使用。

八、寻求专业法律帮助

最后但同样重要的是，整个过程中建议您咨询专业律师以获取更具体的法律建议和帮助。律师可以根据您的具体情况提供针对性的指导，助力您维护自己的合法权益。

总之，作为担保人被起诉时，请保持冷静并了解自己的法律责任和权利。通过积极应诉、行使抗辩权、寻求和解或调解以及寻求专业法律帮助等方式来维护自己的合法权益。