私自砍伐树木是否犯法，需根据具体情况来判断，但总体来说，未经许可擅自砍伐树木很可能构成违法甚至犯罪行为。以下从不同角度为您详细分析：
一、违法情形及法律后果
盗伐林木罪：
- 如果您未经林业行政主管部门批准，或未持有林木采伐许可证，擅自砍伐国家、集体、他人所有或承包经营管理的森林和林木，且数量较大，那么您可能构成盗伐林木罪。
- 法律后果：根据《中华人民共和国刑法》第三百四十五条，盗伐森林或者其他林木，数量较大的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金；数量巨大的，处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金；数量特别巨大的，处七年以上有期徒刑，并处罚金。
滥伐林木罪：
- 即使树木属于您本人所有或承包经营，但如果您未取得采伐许可证进行砍伐，或违反采伐许可证的规定（如时间、数量、树种、方式等）进行砍伐，且数量较大，那么您可能构成滥伐林木罪。
- 法律后果：同样依据《中华人民共和国刑法》第三百四十五条，滥伐森林或者其他林木，数量较大的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金；数量巨大的，处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。
非法采伐、毁坏国家重点保护植物罪：
- 如果您砍伐的是国家重点保护植物，包括珍贵树木或国家重点保护的其他植物，那么您可能构成非法采伐、毁坏国家重点保护植物罪。
- 法律后果：根据《中华人民共和国刑法》第三百四十四条，非法采伐、毁坏珍贵树木或者国家重点保护的其他植物的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处罚金；情节严重的，处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。
二、合法砍伐情形
农村居民采伐自留地和房前屋后个人所有的零星林木：
- 这种情况下，您不需要办理采伐许可证，属于合法行为。但这里的“零星林木”指的是数量较少、规模较小的树木，例如您为满足日常生活需求在自家院子周边少量砍伐的树木。
按照规定程序申请并获得采伐许可证后进行砍伐：
- 如果您因合理的需求（如更新造林、建设需要等），按照法定程序向林业等相关部门提出申请，并经审核批准取得采伐许可证，同时严格按照许可证规定的地点、数量、树种、方式等要求进行砍伐，那么您的砍伐行为就是合法的。
三、特别提醒与建议
- 即使是自己家的树，也不能随意砍伐：特别是珍贵树种或保护植物，这些都有严格的法律规定。在砍伐前，请务必了解清楚相关法律法规和程序要求。
- 在砍伐树木前，务必了解清楚相关法律法规和程序要求：以避免不必要的法律责任和经济损失。如果您不确定自己的砍伐行为是否合法，建议先咨询当地林业主管部门或专业律师。
- 如果因砍伐树木引发纠纷或面临法律责任：请及时寻求专业律师的帮助，以维护自己的合法权益。
综上所述，私自砍伐树木的合法性需根据具体情况进行判断，并严格遵守相关法律法规和程序要求。如果您有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。