在面对行政行为不服时，当事人通常拥有选择权，即可以先申请行政复议，再对复议结果不满意提起行政诉讼；或者直接提起行政诉讼。但这一选择并非绝对自由，而是受到特定法律规定的约束。以下是对此问题的详细分析：
一、一般原则：自主选择
法律依据：
- 根据《中华人民共和国行政诉讼法》第四十四条的规定，对属于人民法院受案范围的行政案件，公民、法人或者其他组织可以先向行政机关申请复议，对复议决定不服的，再向人民法院提起诉讼；也可以直接向人民法院提起诉讼。
适用情形：
- 当法律、法规未规定行政复议为提起行政诉讼必经程序时，当事人可以根据自己的意愿选择先申请行政复议或直接提起行政诉讼。例如，对行政处罚决定不服的当事人，既可选择向作出处罚决定的上级机关申请复议，也可直接向法院起诉。
二、特殊情况：复议前置
法定前置情形：
- 根据《中华人民共和国行政复议法》第二十三条的规定，存在某些特定情形，当事人必须先申请行政复议，对复议决定不服后，才能向法院起诉。这些情形包括但不限于：
- 对当场作出的行政处罚决定不服；
- 对行政机关作出的侵犯其已经依法取得的自然资源的所有权或者使用权的决定不服；
- 认为行政机关存在未履行法定职责情形；
- 申请政府信息公开，行政机关不予公开；
- 法律、行政法规规定应当先向行政复议机关申请行政复议的其他情形。
具体案例说明：
- 自然资源权属争议：若某企业认为国土部门颁发的采矿许可证侵犯了其已取得的矿区使用权，必须先行申请行政复议确认权属，对复议结果不满方可诉讼。
- 信息公开争议：公民申请政府信息遭拒后，需通过复议程序审查拒绝理由是否合法，复议未果才能进入诉讼阶段。
三、特殊例外情形
即使法律要求复议前置，也存在例外情况。根据《中华人民共和国行政复议法》第三十四条的规定，当复议机关出现“不予受理”“驳回申请”或“超期未作答复”三类情形时，当事人可直接跳过复议程序启动诉讼，但需严格遵循15日的起诉期限。
四、实践建议
合理选择救济途径：
- 当事人在面临具体问题时，应仔细研究相关法律法规，明确自己所涉事项是否属于上述特殊情况。如有必要，可向我咨询，以了解最佳的维权方式。
注意时效限制：
- 无论是行政复议还是行政诉讼，都有一定的时效限制。因此，当事人在决定采取何种救济途径时，应及时了解相关法律规定，并在规定的期限内提出申请或起诉，以免错过维权时机。
总结来说，行政复议与行政诉讼的先后顺序并非一成不变，而是要根据具体情况和法律规定来确定。当事人在面对行政争议时，应充分了解自身权益和法律规定，合理选择救济途径，并在规定时限内采取行动，以有效维护自己的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。