超市发现过期食品并不直接等同于立即处罚，但销售过期食品将面临严格处罚
- 处罚依据：根据《中华人民共和国食品安全法》第一百二十四条第一款第（五）项，经营超过保质期的食品属于违法行为，由县级以上人民政府食品安全监督管理部门（如市场监督管理局）负责查处。
- 处罚内容：处罚包括没收违法所得和违法食品、罚款，甚至可能吊销食品经营许可证。具体罚款金额根据货值金额确定，货值金额不足一万元的，并处五万元以上十万元以下罚款；货值金额一万元以上的，并处货值金额十倍以上二十倍以下罚款。
从轻、减轻处罚的情形
- 主动消除危害：如果超市在发现过期食品后，主动采取措施消除或减轻违法行为危害后果，如立即下架过期食品、通知消费者召回等，可能从轻或减轻处罚。
- 受胁迫或诱骗：若超市是受他人胁迫或诱骗实施销售过期食品的违法行为，也可能从轻或减轻处罚。
- 主动供述：超市主动供述市场监督管理部门尚未掌握的违法行为，同样可能获得从轻或减轻处罚的机会。
处罚程序与权利保障
- 法定程序：市场监督管理局在处罚过程中需遵循法定程序，包括立案、调查取证、告知当事人权利、听取当事人陈述申辩、作出处罚决定等环节。
- 权利保障：超市在处罚过程中享有陈述申辩、申请听证等权利，以确保处罚的公正性和合法性。
超市应如何避免处罚
- 加强内部管理：超市应建立完善的进货查验制度，严格把关商品质量，确保所售食品符合安全标准。
- 定期检查库存：超市应定期检查库存，及时发现并处理过期食品，防止其流入市场。
- 员工培训：超市应加强员工培训，提高员工对食品安全的认识和重视程度，确保员工能够正确识别和处理过期食品。
若超市已销售过期食品，应如何应对
- 立即下架：一旦发现已销售过期食品，超市应立即下架相关商品，防止继续销售。
- 通知消费者：超市应通过公告、短信等方式通知已购买过期食品的消费者，告知其可退货或换货，并承担相应责任。
- 配合调查：超市应积极配合市场监督管理部门的调查，提供相关证据和资料，以便尽快查明事实真相。
总结与建议：超市销售过期食品将面临严格的行政处罚，包括罚款、没收违法所得和违法食品等。作为超市经营者，应严格遵守相关法律法规，加强内部管理，确保销售的食品符合安全标准。若已销售过期食品，应立即采取措施消除危害后果，并积极配合市场监督管理部门的调查。如有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。