对下落不明人提起诉讼，主要适用特别程序中的宣告失踪或宣告死亡程序，以及普通诉讼程序中的公告送达和缺席判决制度。以下是对这一问题的详细解答：

一、特别程序：宣告失踪或宣告死亡

1. 宣告失踪：

   • 法律依据：根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，自然人下落不明满二年的，利害关系人可以向人民法院申请宣告该自然人为失踪人。
   • 程序要点：
     • 利害关系人（如配偶、父母、子女等）需向法院提出申请。
     • 法院受理后，会发出公告，寻找下落不明人。
     • 公告期满（通常为三个月），若下落不明人仍未出现，法院会依法宣告其为失踪人。
     • 宣告失踪后，失踪人的财产可以由其财产代管人管理。

2. 宣告死亡：

   • 法律依据：同样根据《中华人民共和国民法典》，自然人有下列情形之一的，利害关系人可以向人民法院申请宣告该自然人死亡：
     • 下落不明满四年；
     • 因意外事件，下落不明满二年。
   • 程序要点：
     • 利害关系人需向法院提出申请。
     • 法院受理后，会发出公告，寻找下落不明人。
     • 公告期满（通常为一年，因意外事件下落不明且经有关机关证明该自然人不可能生存的，公告期为三个月），若下落不明人仍未出现，法院会依法宣告其为死亡人。
     • 宣告死亡后，婚姻关系自死亡宣告之日起消除，遗产可以依法继承。

二、普通诉讼程序：公告送达和缺席判决

1. 公告送达：

   • 适用场景：在普通诉讼中，如果被告下落不明，无法直接送达诉讼文书，法院可以采用公告送达的方式。
   • 程序要点：
     • 法院会在报纸、网络等媒体上发布公告，通知被告应诉。
     • 公告期满（通常为六十日），视为送达。

2. 缺席判决：

   • 适用场景：在公告送达后，如果被告仍未出现，法院可以依法进行缺席判决。
   • 程序要点：
     • 法院会根据原告提供的证据和事实，依法作出判决。
     • 缺席判决具有法律效力，被告需履行判决义务。

三、实际操作中的注意事项

1. 证据收集：在提起诉讼前，应尽可能收集下落不明人的相关信息和证据，如最后一次出现的地点、时间、目击者证言等，以便法院更好地了解案件情况。
2. 公告内容：公告内容应准确、清晰，包含案件的基本信息、被告的身份信息、应诉的时间和地点等。
3. 判决执行：如果判决生效后，下落不明人仍未出现，原告可以申请强制执行判决，但需注意执行过程中的法律风险和实际操作难度。

总结来说，对下落不明人提起诉讼，需要根据具体情况选择适用特别程序或普通诉讼程序。在特别程序中，主要涉及宣告失踪或宣告死亡；在普通诉讼程序中，则主要涉及公告送达和缺席判决。如果你在实际操作中遇到任何问题或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。