私自购买外汇，实际上涉及到了私自买卖外汇的违法行为，这种行为会受到法律的严厉处罚，具体处罚依据违法情节和金额的不同而有所差异，主要包括行政处罚和刑事处罚两大类。
一、行政处罚
警告与没收违法所得：
- 根据《中华人民共和国外汇管理条例》的相关规定，私自买卖外汇、变相买卖外汇、倒买倒卖外汇或者非法介绍买卖外汇的，外汇管理机关将给予警告，并没收违法所得。这是对违法行为人的初步惩戒，旨在警示其停止违法行为。
罚款：
- 情节较轻时，外汇管理机关会处违法金额30%以下的罚款。这意味着，如果你私自买卖外汇的金额较小，那么你可能需要支付一定比例的罚款。
- 情节严重或数额较大时，罚款比例会提升至违法金额30%以上等值以下。这表示，如果你的违法行为较为严重或涉及金额较大，那么你将面临更重的罚款。
二、刑事处罚
当私自买卖外汇的行为构成犯罪时，将依法追究行为人的刑事责任。这主要涉及到非法经营罪，具体量刑标准如下：
非法经营罪的一般情形：
- 如果私自买卖外汇的行为扰乱了市场秩序，且情节严重（如非法经营数额在五百万元以上，或者违法所得数额在十万元以上），那么行为人将面临五年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处违法所得一倍以上五倍以下罚金。
非法经营罪的情节特别严重情形：
- 如果非法经营数额在二千五百万元以上，或者违法所得数额在五十万元以上，那么行为人将面临五年以上有期徒刑，并处违法所得一倍以上五倍以下罚金或者没收财产。这是更为严厉的刑罚，旨在打击严重的外汇违法行为。
单位犯罪：
- 如果单位是私自买卖外汇的主体，那么单位将被判处罚金。同时，对其直接负责的主管人员和其他直接责任人员，将依照上述非法经营罪的规定进行处罚。这意味着，单位犯罪不仅会影响单位本身，还会对相关责任人员产生严重的法律后果。
三、情节认定
在具体司法实践中，“情节严重”和“情节特别严重”的认定会综合考虑多种因素，包括但不限于非法买卖外汇的金额、违法所得数额、行为的持续时间、造成的后果等。因此，在判断一个私自买卖外汇的行为是否构成犯罪以及应受何种处罚时，需要全面考虑各种因素。
综上所述，私自购买外汇是违法的，且后果严重。为避免不必要的法律风险和经济损失，我强烈建议个人和单位严格遵守外汇管理法律法规，不进行任何形式的私自外汇交易活动。如果你有任何关于外汇交易的疑问或需求，请咨询专业的金融机构或法律人士。