私自改变土地性质是违法的，且可能面临严重的法律后果。以下是对此问题的详细解析：
一、明确违法性
土地性质，包括农用地、建设用地和未利用地等，在法律上均有其特定的用途范围。未经法定程序擅自改变这些土地的既定用途，即构成违法。例如，将农用地非法转变为建设用地进行房地产开发或工业建设，或擅自改变建设用地的既定规划用途（如将商业用地改为居住用地），均违反了《土地管理法》等相关法律法规。
二、法律依据与条款
《中华人民共和国土地管理法》
- 第四条：国家实行土地用途管制制度，将土地严格划分为农用地、建设用地和未利用地，并特别强调对农用地的保护和建设用地总量的控制。
- 第五十六条：建设单位使用国有土地的，应当按照土地使用权出让等有偿使用合同的约定或者土地使用权划拨批准文件的规定使用土地；确需改变该幅土地建设用途的，应当经有关人民政府自然资源主管部门同意，报原批准用地的人民政府批准。其中，在城市规划区内改变土地用途的，在报批前，应当先经有关城市规划行政主管部门同意。
- 第七十四条：买卖或以其他形式非法转让土地，特别是擅自将农用地改为建设用地的行为是违法的。对于违反土地利用总体规划擅自将农用地改为建设用地的，应限期拆除在非法土地上新建的建筑物和其他设施，恢复土地原状；若符合土地利用总体规划，则没收新建物并可能处以罚款；对直接责任人员还将依法给予处分；构成犯罪的，依法追究刑事责任。
- 第七十九条：未经批准或者采取欺骗手段骗取批准，非法占用土地的，由县级以上人民政府自然资源主管部门责令退还非法占用的土地，对违反土地利用总体规划擅自将农用地改为建设用地的，限期拆除在非法占用的土地上新建的建筑物和其他设施，恢复土地原状，对符合土地利用总体规划的，没收在非法占用的土地上新建的建筑物和其他设施，可以并处罚款；对非法占用土地单位的直接负责的主管人员和其他直接责任人员，依法给予处分；构成犯罪的，依法追究刑事责任。
《中华人民共和国城乡规划法》
- 第四十三条：建设单位应当按照规划条件进行建设；确需变更的，必须向城市、县人民政府城乡规划主管部门提出申请。变更内容不符合控制性详细规划的，城乡规划主管部门不得批准。
- 第六十四条：未取得建设工程规划许可证或者未按照建设工程规划许可证的规定进行建设的，由县级以上地方人民政府城乡规划主管部门责令停止建设；尚可采取改正措施消除对规划实施的影响的，限期改正，处建设工程造价百分之五以上百分之十以下的罚款；无法采取改正措施消除影响的，限期拆除，不能拆除的，没收实物或者违法收入，可以并处建设工程造价百分之十以下的罚款。
《中华人民共和国刑法》
- 第三百四十二条：非法占用耕地、林地等农用地，改变被占用土地用途且数量较大、造成大量毁坏的，将面临五年以下有期徒刑或拘役，并处或单处罚金的刑事处罚。
三、违法后果及处罚
行政处罚
- 对于私自改变土地性质的行为，相关部门有权责令限期改正，恢复原土地用途，并可处以罚款。
- 若情节严重，如涉及未经批准擅自改变农用地用途（如在耕地上违规建设厂房），主管部门可责令拆除违法建筑、恢复土地原状，并可处以更高额度的罚款。
刑事责任
- 若私改土地性质导致耕地大量毁坏等严重后果，根据《中华人民共和国刑法》第三百四十二条，将面临五年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金的刑事处罚。
其他法律后果
- 私自改变土地性质还可能导致土地使用权被收回、影响个人或企业的信用记录等。
四、实际指导意义与建议
土地使用者在使用土地时，必须严格按照土地利用总体规划确定的用途进行使用。如有改变土地用途的需求，务必依法依规办理审批手续，不得擅自行动。这不仅是为了遵守国家法律法规，更是为了保护土地资源、维护土地市场的秩序以及促进可持续发展。
建议：
- 土地使用者应严格遵守土地管理法律法规，不得擅自改变土地用途或不按批准用途使用土地。
- 即使是已审批的建设用地，如需改变用途，也必须依法依规办理相关审批手续。
- 鼓励公众积极监督土地使用情况，如发现私自改变土地性质的违法行为，应及时向当地自然资源管理部门反映，以便相关部门依法进行调查处理。
综上所述，私自改变土地性质是明确的违法行为，不仅可能面临严厉的行政处罚，甚至可能承担刑事责任。因此，在使用土地时，请务必确保合规合法，如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。