最高额抵押合同与普通抵押合同的主要区别体现在以下几个方面：
一、担保债权的特性
普通抵押合同：通常是为某一特定的、已经存在的债权提供担保。这种债权在抵押合同签订时就已经明确，包括债权的金额、期限等。
最高额抵押合同：则是为一定期间内将要连续发生的债权提供担保。这些债权在抵押合同签订时并不具体确定，而是具有不确定性和连续性。例如，企业向银行申请的一定期限内的循环贷款，每次贷款的金额和时间可能都不相同，但都可以在同一最高额抵押合同下得到担保。
二、担保债权的限额
普通抵押合同：担保的债权金额是固定的，即抵押合同中明确约定的债权金额。
最高额抵押合同：则设定了一个最高债权额限度。在这个限度内，无论连续发生的债权有多少笔，也无论每笔债权的金额是多少，抵押权人都只能在这个最高限额内享有优先受偿权。如果实际发生的债权总额超过了最高限额，抵押权人也只能就最高限额内的部分主张权利。
三、合同的期间性
普通抵押合同：通常没有明确的期间限制，只要主债权存在，抵押权就存在。
最高额抵押合同：则明确约定了债权发生的期间。在这个期间内，连续发生的债权都受到抵押合同的担保。一旦期间届满，最高额抵押合同所担保的债权就确定下来，不再有新的债权加入。
四、债权转让的限制
普通抵押合同：主债权转让时，抵押权通常也随之转让，除非当事人另有约定。
最高额抵押合同：在债权确定前，部分债权转让的，最高额抵押权不得随之转让，除非当事人另有约定。这是因为最高额抵押合同所担保的是一定期间内连续发生的债权，具有整体性和不确定性，如果允许部分债权转让时最高额抵押权也随之转让，可能会损害其他债权人的利益。
五、法律适用与登记
法律适用：两者都适用《中华人民共和国民法典》中关于抵押权的一般规定，但最高额抵押合同还有其特殊的法律规定，如债权确定的情形、最高限额的设定等。
登记：两者都需要办理抵押登记手续，但最高额抵押合同在登记时，除了需要记载抵押物的基本信息外，还需要记载最高债权额限度、债权确定的期间等特殊事项。
举例说明：
假设甲企业向乙银行申请了一笔1000万元的循环贷款，双方签订了最高额抵押合同，约定以甲企业的一处房产作为抵押，最高债权额限度为1000万元，债权确定期间为一年。在这一年内，甲企业可以根据需要多次向乙银行借款，每次借款的金额和时间都不相同。但无论甲企业借了多少笔款，也无论每笔款的金额是多少，乙银行都只能在这个1000万元的最高限额内享有优先受偿权。如果一年后甲企业实际发生的债权总额为800万元，那么乙银行就只能就这800万元主张权利；如果实际发生的债权总额为1200万元，那么乙银行也只能就1000万元主张权利，剩余的200万元则无法通过抵押权得到保障。
建议：
在签订抵押合同时，当事人应根据自身的需求和实际情况选择合适的抵押方式。如果是为某一特定的、已经存在的债权提供担保，可以选择普通抵押合同；如果是为一定期间内将要连续发生的债权提供担保，则应选择最高额抵押合同，并明确约定最高债权额限度、债权确定的期间等特殊事项，以保障自身的合法权益。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。