公路客运车辆载客超过额定乘员时，将面临严格的法律处罚，主要包括罚款、驾驶证记分、扣留机动车以及对运输单位的额外处罚等措施。以下是对这些处罚措施的详细分析：
罚款规定：
- 一般超载情况：若公路客运车辆载客超过额定乘员但未超过20%，根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十二条，驾驶员将被处以二百元以上五百元以下的罚款。
- 严重超载情况：若载客超过额定乘员20%或者违反规定载货，罚款金额将提升至五百元以上二千元以下。
驾驶证记分规定：
- 依据《道路交通安全违法行为记分管理办法》，超载行为的记分处理根据超载的严重程度有所不同。例如，驾驶公路客运汽车载人超过核定人数20%以上的，一次记12分；驾驶7座以上载客汽车载人超过核定人数50%以上未达到100%的，一次记9分；而驾驶校车、公路客运汽车载人超过核定人数未达到20%的，则一次记6分。
扣留机动车：
- 对于有超载行为的公路客运车辆，公安机关交通管理部门将扣留机动车至违法状态消除。这意味着，在超载人员被转运、违法状态得到纠正之前，车辆将被暂扣，期间产生的转运等费用由违法责任人承担。
对运输单位的处罚：
- 如果运输单位的客运车辆存在超载行为且经处罚不改，对直接负责的主管人员将处以二千元以上五千元以下的罚款。这一措施旨在强化运输单位的管理责任，促使其采取有效措施防止超载行为的发生。
法律责任与后果的进一步说明：
- 除了上述行政处罚外，如果超载行为严重到构成危险驾驶罪的程度，根据《中华人民共和国刑法》第一百三十三条之一的规定，驾驶员还可能面临拘役和罚金的刑事处罚。这通常发生在从事校车业务或者旅客运输，严重超过额定乘员载客的情况下。
建议与总结：
- 公路客运车辆超载是严重的交通违法行为，不仅危及乘客的生命安全，也扰乱了正常的道路交通秩序。因此，驾驶员和运输单位应严格遵守相关法律法规，确保车辆不超载运营。
- 同时，交通管理部门也应加强执法力度，对超载行为进行严厉查处，以维护道路交通安全和乘客的合法权益。
- 如果您或您所在的运输单位面临超载相关的法律问题，或者需要进一步的法律咨询和帮助，请随时向我咨询。我将根据您的具体情况，提供专业、全面的法律服务。