当您因联合担保借款而被起诉时，作为担保人或借款人，都需要冷静应对，并采取一系列措施来维护自己的合法权益。以下是一套系统性的应对策略，供您参考：
作为担保人被起诉时的应对策略
明确担保责任及合同内容：
- 首要任务是仔细审查担保合同，明确自己承担的是一般保证责任还是连带责任保证。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，若合同未约定或约定不明确，则默认为一般保证。
- 确认担保范围、担保期限等关键条款，特别注意担保期限是否已过，这可能是减轻或免除担保责任的关键。
积极收集并整理证据：
- 收集债务人的资产证明、银行流水等，以证明其还款能力或已部分还款，这有助于减轻您的担保责任。
- 若存在债权人与债务人恶意串通欺骗保证人的情况，务必保留相关证据，如聊天记录、通话录音等，以证明您的无辜。
- 整理担保合同、借款人还款记录等与担保事项直接相关的证据，以备庭审时使用。
配合法律程序并准备答辩：
- 按照法院送达的起诉状和传票要求，准时参加诉讼活动，不要错过任何法律程序。
- 在法定期限内提出答辩状，详细阐述担保情况、责任承担等观点，并提供相关证据支持。
- 在庭审中，如实陈述事实，合理进行答辩和质证，维护自己的合法权益。
尝试与债权人和解：
- 在诉讼过程中，主动与债权人沟通，尝试达成和解协议。例如，协商调整还款计划，分期偿还债务，以减轻您的经济压力。
- 若和解成功，务必将和解内容以书面形式记录下来，并由双方签字确认，提交给法院备案，以确保和解的效力。
履行判决义务并追偿：
- 若法院判决您需承担担保责任，应按照判决内容及时履行义务，避免拒不履行可能面临的强制执行和个人信用受损等后果。
- 在承担担保责任后，根据法律规定，您有权向债务人进行追偿。可通过协商或提起诉讼的方式要求债务人偿还代为偿还的债务及相关费用。
寻求专业法律帮助：
- 在处理担保纠纷时，建议咨询或聘请专业律师。律师能够提供法律咨询、代理诉讼等服务，帮助您更好地维护自己的合法权益。
作为借款人被起诉时的应对策略（若您同时也是借款人）
明确起诉原因与答辩准备：
- 仔细研读担保人提交的起诉状副本，明确其起诉的具体事由，如追偿权行使、担保合同效力争议等。
- 在收到起诉状副本后十五日内提出答辩状，详细阐述您的观点和反驳理由，并针对担保人的起诉进行有针对性的回应。
- 收集并整理借款合同、借条、转账记录、聊天记录、通话录音等能够证明借款事实、担保关系及还款情况的关键证据。
明确担保责任类型：
- 查阅担保合同，明确自己承担的是一般担保责任还是连带担保责任，这将直接影响您的抗辩策略和法律责任。
积极应诉与庭审准备：
- 按照法院通知的开庭时间和地点，准时到庭应诉，不要缺席庭审。
- 在庭审过程中，遵守法庭纪律，尊重法官和对方当事人，积极陈述事实、发表辩论意见。
- 有序地展示自己的证据，通过质证环节揭示对方证据的不足或矛盾之处，维护自己的合法权益。
寻求专业法律帮助与和解：
- 尽早寻求专业律师的帮助，律师能够提供准确的法律分析、评估案件走向，并制定切实可行的诉讼策略。
- 在诉讼过程中，可与担保人进行和解协商，以节省双方的时间和精力，避免进一步的法律纷争。若达成和解协议，应确保协议内容明确、合法，并以书面形式记录。
综上所述，无论您是作为担保人还是借款人被起诉，都需要冷静应对、积极应诉，并寻求专业法律帮助以维护自己的合法权益。同时，若判决需承担担保责任或还款义务，应及时履行并向相关方追偿以降低经济损失。