作为担保人被起诉确实是一个比较棘手的问题，但别担心，我会一步步为您解析如何应对。

首先，理解担保责任是关键。担保人需要承担还款责任，这取决于担保的类型：

1. 一般保证：在这种情况下，债权人需要先通过法律程序向借款人追讨债务。只有当借款人确实无法偿还时，债权人才会转向担保人主张还款。

2. 连带保证：则更为直接，一旦还款期届满，债权人既可以要求借款人还款，也可以直接要求担保人偿还借款。

接下来，如果担保人被起诉，应该如何自保呢？

1. 准备答辩状：在收到法院传票后，您需要准备一份答辩状，详细阐述您的立场和理由。这包括您对担保责任的理解、是否有免责事由（如保证期限已过）等。

2. 整理证据：收集并整理所有与担保相关的证据，如担保合同、借款合同、还款记录等。这些证据将有助于您证明自己的立场，并可能减轻或免除您的担保责任。

3. 了解情况：与借款人和债权人沟通，了解借款的具体情况、还款进度以及债权人的诉求。这有助于您更全面地把握案件，制定更有效的应对策略。

4. 注意保证期限：如果担保合同中没有约定保证期限，那么根据法律规定，您通常只在债务届满之日起六个月内承担保证责任。超过这个期限，您就可以免除保证责任。因此，务必确认保证期限是否已过。

5. 寻求法律帮助：如果您对法律程序不熟悉或感到困惑，建议寻求专业律师的帮助。律师可以为您提供法律咨询、代理诉讼等服务，帮助您更好地应对起诉。

此外，关于担保人的资格和限制，您也需要有所了解：

• 担保人需要具有为债务人代为偿还债务的能力，且身份可以是法人、其他组织或公民。
• 某些主体是被禁止提供保证的，如未经国务院批准的国家机关、以公益为目的的事业单位和社会团体等。

最后，处理借贷担保纠纷的办法有多种，包括自行协商、请第三方调解、依法向仲裁机构申请仲裁或向人民法院提起民事诉讼。您可以根据自己的实际情况和需求选择合适的方式来解决纠纷。

总之，作为担保人被起诉并不可怕，关键在于您如何应对。通过理解担保责任、准备答辩状、整理证据、了解情况、注意保证期限以及寻求法律帮助等措施，您可以有效地保护自己的合法权益。