擅自改变车辆外形尺寸是违法行为，将面临责令恢复原状、警告及罚款等处罚措施，并可能承担更严重的法律后果。以下是对此问题的详细分析：
一、法律依据与定义
根据《中华人民共和国道路交通安全法》第十六条及《机动车登记规定》（2022年修订），任何单位或个人不得擅自改变机动车已登记的结构、构造或特征，这包括改变机动车的外形尺寸。这些规定旨在确保机动车的安全性能和识别特征的合法性，维护道路交通秩序。
二、处罚措施详解
责令恢复原状：
- 公安机关交通管理部门会要求车主将机动车恢复到原来登记的外形状态，相关费用由车主自行承担。
- 如果逾期未恢复，可能会面临更严厉的处罚，如进一步罚款、暂扣车辆行驶证，甚至可能被强制恢复原状。
警告：
- 作为一种较轻的行政处罚方式，警告主要是对违法行为人进行批评教育，指出其行为的违法性和潜在危害，促使其认识到错误并保证不再犯。
罚款：
- 根据《机动车登记规定》，擅自改变机动车外形的行为可处以警告或者五百元以下罚款。具体罚款数额会根据违法行为的情节轻重、地区差异等因素来确定。
三、其他可能的法律后果
- 年检不通过：车辆年检时会对外观和登记信息进行严格检查，擅自改变的机动车无法通过年检。未通过年检的车辆禁止上路行驶，否则将被处二百元罚款，并记1分。
- 扣留车辆与收缴非法装置：若驾驶非法改装的机动车上路行驶，公安交管部门将依法扣留车辆，收缴非法装置，责令恢复原状，并依据相关规定，处二百元以上二千元以下罚款。
- 治安管理处罚：对于构成治安管理违法行为的，公安机关将依据《治安管理处罚法》的有关规定，予以罚款、拘留等更严厉的处罚。
- 民事赔偿责任与刑事犯罪：若因擅自改变机动车外形引发交通事故或其他安全问题，违法者还需承担相应的民事赔偿责任，甚至可能构成刑事犯罪。
四、建议与提醒
- 了解并遵守相关法律法规：在对车辆进行任何改动之前，车主或驾驶人应务必了解并遵守相关法律法规的规定，确保所有改动合法合规。
- 申请批准后再进行改装：如需对车辆进行改装或变更，应先向公安机关交通管理部门申请并获得批准，以避免不必要的法律风险和经济损失。
- 积极举报非法改装行为：对于发现的非法改装行为，也应积极向公安机关交通管理部门举报，共同维护良好的道路交通秩序和安全环境。
综上所述，擅自改变车辆外形尺寸是违法行为，不仅将面临法律责任和经济负担，还可能危及道路交通安全。因此，建议车主或驾驶人严格遵守相关规定，确保车辆状态的合法性与安全性。如有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。