债务人若在经济纠纷中请不起律师，仍有多种合法途径可以维护自身权益，以下是具体建议：
- 申请法律援助
根据《法律援助法》规定，经济困难的自然人可向当地法律援助机构申请免费法律服务。需满足以下条件：
- 家庭经济状况符合当地政府规定的经济困难标准（如低保户、特困人员等）；
- 案件属于法律援助范围（如劳动争议、债权债务纠纷等民事案件）。
操作步骤：携带身份证、经济困难证明（如低保证、村委会/居委会开具的贫困证明）及案件相关材料，向当地司法局法律援助中心提出申请，审核通过后机构会指派律师代理。
- 利用基层法律服务资源
- 司法所调解：乡镇或街道司法所可提供免费调解服务，通过非诉讼方式化解纠纷，程序更灵活且成本低。
- 法律服务工作者协助：基层法律服务工作者（非律师）可代理简单民事案件，收费通常低于律师，部分地区对经济困难群体有减免政策。
- 自行准备诉讼材料
若选择自行应诉，需重点完成以下工作：
- 证据收集：整理借条、转账记录、聊天记录等能证明债务关系的材料，确保证据真实、合法且与案件关联。
- 起诉状撰写：明确原被告信息、诉讼请求（如偿还本金及利息）、事实与理由，并附证据清单。可参考法院官网模板或向法院立案庭咨询格式要求。
- 诉讼流程参与：按时参加庭审，围绕证据和法律规定陈述观点，回应对方主张。
- 借助公益法律平台
- 高校法律诊所：部分法学院开设法律诊所，由学生律师在教师指导下提供免费咨询，可协助起草文书或提供诉讼策略建议。
- 在线法律平台：通过权威法律网站（如中国法律服务网）获取法律知识，或使用智能文书生成工具辅助准备材料。
- 与债权人协商和解
主动与债权人沟通，提出分期还款、减免利息等方案，并签订书面和解协议。若能达成一致，可申请法院出具调解书，具有强制执行力，避免诉讼成本。
注意事项：
- 即使未委托律师，仍需重视诉讼时效（一般为3年），避免因超期丧失胜诉权。
- 庭审中保持理性，避免情绪化表达，围绕事实和法律陈述观点。
- 若对法律程序不熟悉，可申请法院“诉讼引导”服务，部分法院会为当事人提供流程指导。
经济困难不应成为放弃维权理由，通过合理利用法律资源，债务人仍能有效应对纠纷。如有具体案件细节需要分析，可进一步向我咨询。