行驶证过期在交通事故中的责任认定并不直接由行驶证过期这一因素决定，而是需要综合考虑事故发生的具体情况、各方当事人的行为过错程度以及车辆的实际安全状况等多方面因素。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：
行政责任角度：
- 行驶证过期属于违反道路交通安全法规的行为。根据《中华人民共和国道路交通安全法》的相关规定，驾驶人将面临罚款、暂扣驾驶证等行政处罚。这一处罚是基于行驶证过期这一违法行为本身，而非直接针对交通事故的责任认定。
- 若驾驶人能证明行驶证过期是由不可抗力等特殊原因导致，且车辆实际安全性能符合标准，可能在行政责任认定时获得从轻或减轻处罚。但这并不意味着在交通事故责任认定中也会得到同样的从轻处理。
民事赔偿责任角度：
- 行驶证过期并不必然导致驾驶人在交通事故中承担全部或主要民事责任。事故责任的划分主要取决于当事人的行为对事故发生的作用及过错程度。
- 如果对方存在闯红灯、超速、酒驾等严重违法行为，这些行为可能是事故发生的直接原因，此时对方应承担主要或全部民事赔偿责任。行驶证过期虽然是一个不利因素，但在此情况下可能不是决定性的。
- 如果行驶证过期的车辆存在安全隐患（如制动系统故障），或者因此导致保险理赔受限，那么行驶证过期方可能需承担更重的民事赔偿责任。因为这种情况下，行驶证过期与事故的发生或损失的扩大之间存在直接的因果关系。
刑事责任角度：
- 在交通事故构成交通肇事罪等犯罪时，行驶证过期可能作为量刑情节考虑。但关键在于是否违反交通运输管理法规并导致严重后果。
- 如果能证明行驶证过期与事故后果无直接因果关系，且驾驶人采取了合理避让措施，可能在刑事责任认定和量刑时得到区别对待。然而，如果行驶证过期被认定为导致事故发生或损失扩大的重要因素之一，那么驾驶人可能面临更严厉的刑事处罚。
实际操作中的建议：
- 驾驶人应密切关注行驶证的有限期限，确保在到期前及时办理换证手续。这是避免因行驶证过期而带来的法律风险和安全隐患的最有效方法。
- 在发生交通事故后，应积极配合交警部门的调查，如实陈述事故经过，并提供相关证据材料。这有助于交警部门更准确地认定事故责任。
- 如果对交通事故责任认定有异议，可以依法申请复核或提起行政诉讼，以维护自身合法权益。在此过程中，建议咨询专业律师以获取更具体的法律建议。
总结来说，行驶证过期在交通事故中的责任认定是一个复杂而细致的问题，需要综合考虑多种因素。作为驾驶人，应严格遵守道路交通安全法规，确保行驶证等证件的有效性，以降低法律风险和安全隐患。如果遇到相关问题，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供更详细的法律建议。