离婚了女方起诉男方索要拖欠的彩礼，这一诉求的合法性需根据具体情况来判断。以下是从不同角度进行的详细分析：

一、彩礼的法律性质与一般原则

彩礼通常被视为男方以结婚为目的，按照当地习俗向女方给付的财物。从法律性质上来说，婚姻登记前给予的彩礼一般可视为对女方的赠与，因此，在双方已经办理结婚登记并共同生活的情况下，彩礼通常被视为女方所有，离婚时不会作为共同财产进行分割。然而，这并不意味着在任何情况下女方都有权索要拖欠的彩礼，或者男方在任何情况下都无需返还彩礼。

二、彩礼返还的法定情形

根据《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉婚姻家庭编的解释（一）》的相关规定，以下三种情形下，当事人请求返还按照习俗给付的彩礼，人民法院应当予以支持：

1. 双方未办理结婚登记手续：

   • 如果男女双方仅按习俗举办婚礼但未进行结婚登记，后因感情不和分开，且男方存在拖欠彩礼的情况，女方起诉要求归还彩礼（包括索要拖欠部分），法院通常会支持。因为在此情况下，彩礼并未因婚姻关系的成立而发生性质变化，仍属于男方的个人财产（或应返还的财产）。但需注意，若彩礼已部分用于共同消费或女方已有相应付出，法院可能会酌情判决返还金额。

2. 双方办理结婚登记手续但确未共同生活：

   • 如双方虽已登记结婚，但因工作等原因一直分居，未履行夫妻间权利和义务，且男方拖欠彩礼，离婚时女方起诉要求归还彩礼（包括索要拖欠部分），在有相关证据的情况下，法院一般会支持。因为在此情况下，彩礼并未真正融入婚姻生活，返还具有合理性。

3. 婚前给付并导致给付人生活困难：

   • 如男方为娶妻而大量举债给付彩礼，导致家庭生活困难，且离婚时男方仍拖欠部分彩礼，女方此时起诉索要拖欠彩礼可能不被支持。相反，若男方以生活困难为由起诉要求女方返还已给付的彩礼（包括已支付但未完全支付的部分），法院会综合考虑情况作出判决，可能支持男方诉求。但若女方能证明彩礼已用于共同生活或自身有重大付出，法院可能酌情减少返还金额。

三、其他考虑因素

• 地方习俗与特别约定：虽然国家法律有明确规定，但某些地区可能存在特殊的习俗或双方之间有特别的约定。例如，双方可能约定彩礼的支付方式、时间或条件等。在这些情况下，也需要考虑当地习俗和双方的约定来判断彩礼是否应退还或索要。
• 婚姻存续时间与共同生活情况：一般来说，如果双方已经结婚并且共同生活了一段时间，彩礼更可能被视为是赠与而不需要退还。但如果婚姻存续时间极短，且彩礼金额巨大，女方起诉索要拖欠彩礼时，法院可能会结合具体情况判断是否支持。
• 拖欠彩礼的具体情况：若男方存在恶意拖欠彩礼的行为，如故意隐瞒财产、转移资产等，女方在起诉时可以提供相关证据，要求法院判决男方支付拖欠的彩礼及可能产生的利息或违约金。

四、实际案例与法律后果

在实际案例中，彩礼的归属和返还问题需要根据双方的具体情况和法院的判决来确定。例如，如果男女双方已经办理结婚登记并共同生活多年，且彩礼已用于共同生活或家庭建设，那么男方拖欠的彩礼可能被视为已转化为共同财产或无需返还，女方起诉索要可能不被支持。相反，如果存在上述法律规定的应返还彩礼的情形之一，且女方能提供充分证据证明男方拖欠彩礼，那么法院可能会支持女方的诉求，判决男方支付拖欠的彩礼。

总结与建议：离婚了女方起诉男方索要拖欠的彩礼是否合法，需根据具体情况和法律规定来判断。在处理此类问题时，建议女方收集相关证据（如彩礼支付凭证、婚姻登记证明、共同生活情况证明等），并咨询专业律师（即我本人）以获取更准确的法律意见和指导。同时，双方也应尽量通过协商来解决争议，以避免不必要的法律纠纷。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。