双方签合同按手印是有效的，但需满足一定条件。以下从多个角度进行详细分析：

一、法律效力基础

根据《中华人民共和国民法典》第四百九十条的规定，当事人采用合同书形式订立合同的，自当事人均签名、盖章或者按指印时合同成立。这意味着按手印与签名、盖章在法律上具有同等的效力，都是当事人对合同内容表示确认并愿意受其法律约束的明确意思表示。因此，只要合同内容真实、合法，且按手印是当事人自愿的行为，那么该合同就是有效的。

二、合同有效的具体条件

1. 当事人具备相应的民事行为能力：

   • 合同双方必须都是具有完全民事行为能力的成年人，或者是在法定代理人同意或追认的情况下，由未成年人或限制民事行为能力人签订的合同才有效。例如，年满18周岁的成年人或16周岁以上不满18周岁但以自己劳动收入为主要生活来源的公民，他们签订的合同通常有效。

2. 意思表示真实：

   • 按手印必须是当事人真实意愿的体现，不存在欺诈、胁迫等导致意思表示不真实的情形。当事人在清楚知晓合同内容并自愿按手印表示认可时，合同才具有法律效力。

3. 合同内容合法且不违背公序良俗：

   • 合同所约定的事项必须符合法律规定，不能违反国家法律法规的强制性规定，也不能违背社会公共秩序和善良风俗。只有合法且正当的合同内容才能受到法律保护。

4. 合同形式符合要求：

   • 虽然按手印具有法律效力，但在某些特殊类型的合同中，法律规定了特定的形式要求。例如，不动产抵押合同应当办理抵押登记，未办理登记的，抵押权未设立。在这种情况下，即使合同双方按了手印，若未完成法定的登记手续，合同的相关权利也可能无法有效设立。不过，这并不影响合同本身的成立和效力，只是可能影响合同中某些特定权利的实现。

三、实际操作中的注意事项

1. 确保按手印是当事人自愿且真实的行为：

   • 任何欺诈、胁迫等非法情形都可能导致合同的无效。因此，在签订合同时，应确保双方是在平等、自愿的基础上进行协商和确认。

2. 结合多种确认方式以增强合同的法律效力：

   • 虽然按手印具有法律效力，但在一些商业交易或法律程序中，可能更强调书面签字的形式。因此，建议在签订合同时尽量同时采取签名和按手印的方式，以确保合同的真实性和有效性。

3. 仔细阅读并理解合同条款：

   • 在签订合同时，双方应仔细阅读并理解合同条款，确保自己完全同意合同内容后再进行确认。这有助于避免后续因合同条款理解不一致而产生的纠纷。

四、特殊情况及建议

• 缺乏书面签字：如果合同仅有手印而没有签字，且对方对手印的真实性提出异议，可能需要通过司法鉴定等方式来确定手印的真实性，这会增加合同效力认定的复杂性和成本。因此，建议在签订合同时尽量同时采取签名和按手印的方式。

• 当事人不具备完全民事行为能力：对于无民事行为能力人或限制民事行为能力人签订的合同，其效力需要法定代理人的同意或追认。因此，在与这类人签订合同前，务必确保其法定代理人的参与和同意。

综上所述，双方签合同按手印在符合上述条件时是有效的。然而，为了确保合同的真实性和有效性，建议在签订合同时尽量采取更为正式和稳妥的方式，并仔细阅读并理解合同条款。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。