工程验收不合格时，是否可以不付款需根据具体情况判断，不能一概而论。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：
一、可以拒绝支付或部分支付工程款的情况
合同有明确约定
- 法律依据与解释：若建设工程施工合同中明确规定，在工程质量不合格的情况下，发包方有权不支付工程款或按不合格程度扣减工程款，那么发包方可以依据合同条款执行。这是合同自治原则的体现，双方应严格遵守合同约定。
- 示例：合同中约定，若工程质量验收不达标，承包方需返工至合格；若多次返工仍不合格，发包方有权拒付剩余工程款。在此情况下，若工程确实多次返工仍不合格，发包方有权拒绝支付剩余工程款。
工程未经验收或验收不合格且未修复
- 法律依据与解释：根据《中华人民共和国民法典》第七百九十九条的规定，建设工程竣工后，发包人应当根据施工图纸及说明书、国家颁发的施工验收规范和质量检验标准及时进行验收。验收合格的，发包人应当按照约定支付价款。若工程未经竣工验收或验收不合格，且承包方未进行修复，发包方有权拒绝支付工程款。
- 示例：工程完工后，承包方提交验收申请，但发包方发现工程存在多处质量问题，要求承包方修复。若承包方拒绝修复或修复后仍不合格，发包方有权拒绝支付工程款。
无法修复的不合格工程
- 法律依据与解释：若工程质量问题严重，属于不可修复或修复后仍无法达到合同约定标准，发包方不仅无需支付剩余工程款，还有权要求承包方承担赔偿损失等违约责任。这是基于《中华人民共和国民法典》中关于违约责任的规定。
- 示例：桥梁工程主体结构出现严重裂缝，经专家评估认为无法修复至安全使用状态。在此情况下，发包方有权拒绝支付工程款，并要求承包方承担因工程不合格造成的损失。
二、可能仍需支付部分或全部工程款的情况
工程已部分合格
- 法律依据与解释：若建设工程整体质量不合格，但其中部分工程质量符合合同约定或相关标准，发包方应对这部分合格工程支付工程款。这是基于公平原则和合同部分履行的原则。
- 示例：大型建筑项目中水电安装工程质量合格，而主体结构存在问题。在此情况下，发包方应支付水电安装部分的工程款，同时可就主体结构问题要求承包方承担修复责任或赔偿损失。
发包方擅自使用
- 法律依据与解释：若建设工程未经竣工验收，发包方擅自使用后，又以质量问题为由主张不支付工程款的，通常不予支持。但承包方需在建设工程的合理使用寿命内对地基基础工程和主体结构质量负责。这是基于《最高人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释（一）》的相关规定。
- 示例：工程完工后，发包方未经验收即擅自使用。使用一段时间后，发包方发现工程存在质量问题，要求承包方承担修复责任并拒绝支付工程款。在此情况下，法院可能不支持发包方拒绝支付工程款的请求，但会要求承包方承担修复责任或赔偿损失。
三、特殊情况的处理
- 因发包人原因导致工程验收不合格：若因发包人提供的设计有缺陷、建筑材料不符合标准等原因导致验收不合格，承包人不应承担全部责任。承包人有权要求发包人支付已完工程的合理价款，并赔偿因发包人原因造成的额外费用。双方可协商确定工程价款的支付金额和方式；协商不成的，可通过司法鉴定等方式确定已完工程的价值。
四、建议与注意事项
- 协商先行：遇到工程质量问题时，发包方与承包方应首先通过协商寻求解决方案。协商是解决纠纷的最经济、最快捷的方式。
- 第三方评估：若协商无果，可引入第三方机构进行工程质量评估，以明确责任归属。第三方评估结果具有客观性和公正性，有助于双方达成和解协议。
- 法律途径：当协商与评估均无法解决问题时，可通过法律途径维护自身权益，包括提起诉讼或申请仲裁。在此过程中，需提供充分证据证明自己的主张。
- 保留证据：在整个处理过程中，务必保留好所有相关的证据和文件，如合同、验收报告、检测数据、往来函件等。这些证据和文件是维护自身权益的重要依据。
综上所述，工程验收不合格时是否可以不付款需根据具体情况判断。在处理此类纠纷时，建议双方保持沟通、理性协商，并必要时寻求专业法律支持。如果你有进一步的法律问题或需要更详细的法律建议，可以直接向我咨询。