结论：在牌桌上借钱是否需要偿还，取决于借款的性质和用途。如果是正常的民间借贷且符合法律生效要件，则受法律保护，借款人需要偿还；如果涉及赌博等违法活动，则不受法律保护，借款人无需偿还。以下是对此问题的详细分析：
一、合法的借贷关系
生效要件：
- 出借人与借款人需具有相应的民事行为能力。
- 双方意思表示必须真实，不存在欺诈、胁迫等情形。
- 借款合同内容不违反法律、行政法规的强制性规定，不违背公序良俗。
追讨途径（若借款人拒绝还款）：
- 协商解决：首选方式，直接沟通，尝试达成还款协议。
- 调解：若协商不成，可寻求第三方调解机构（如人民调解委员会）帮助。
- 申请支付令：借贷关系明确且借款人承认借款但拒绝还款时，出借人可向基层人民法院申请支付令。
- 诉讼：若上述途径均无效，出借人可向法院提起民事诉讼，需准备充分证据以证明借款事实，如借条、转账记录、证人证言等。
二、涉及赌博等违法活动的借贷关系
不受法律保护：
- 若出借人明知借款人借款用于赌博等违法活动，该借贷关系不受法律保护。赌博在我国属于违法行为，甚至可能构成犯罪（如赌博罪）。因此，法院不会支持出借人的还款诉求。
法律后果：
- 涉及赌博的借贷关系不仅不受保护，相关人员还可能面临治安处罚或刑事处罚。根据《中华人民共和国治安管理处罚法》第七十条的规定，以营利为目的为赌博提供条件或参与赌博且赌资较大的，将面临五日以下拘留或五百元以下罚款；情节严重的，将处十日以上十五日以下拘留，并处五百元以上三千元以下罚款。如果赌博行为构成犯罪，还将面临更严厉的刑事处罚。
举证责任：
- 若借款人主张借款用于赌博，需承担举证责任，提供充分证据证明借款与赌博的关联性，如在场证人的证言、相关的聊天记录、视频资料等。若无法有效举证，而借条又具备合法有效的形式外观，借款人可能仍需承担还款责任。
三、实际操作建议
谨慎借款：在牌桌或其他场合借钱时，务必了解借款人的借款用途，确保借款行为合法。避免参与任何形式的赌博活动，以免陷入不必要的法律纠纷。
收集证据：无论是正常借款还是疑似赌债，都应妥善保存相关证据（如借条、转账记录、聊天记录等），以备不时之需。
优先协商：遇到借款纠纷时，首先尝试与借款人协商解决，以维护双方关系并降低解决成本。
寻求法律帮助：若协商无果，且涉及金额较大或法律关系复杂，应及时向我咨询，以便采取合适的法律措施维护自身权益。
综上所述，牌桌上借钱的法律效力取决于借款的性质和用途。正常的民间借贷受法律保护，而涉及赌博等违法活动的借贷则不受保护。因此，在借款前应谨慎考虑，并确保借款行为的合法性。遇到纠纷时，应优先尝试协商解决，并寻求专业法律帮助。