在探讨虚开增值税发票罪中的从犯问题时，我们首先要明确的是，从犯的认定是一个涉及多方面因素的综合判断过程。以下是对这一问题的详细解答：

一、从犯的法律定义

根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，共同犯罪中起次要或辅助作用的行为人被认定为从犯。在虚开增值税专用发票罪的语境下，从犯通常指的是那些在整个犯罪过程中并非主导者，而是起到辅助或次要作用的人。

二、从犯在虚开增值税发票罪中的具体表现

1. 犯罪起意阶段：

   • 从犯可能并未主动提出虚开发票的犯意，而是被动接受他人的提议或安排。
   • 他们在犯意形成过程中的作用相对较小，未积极参与策划或组织。

2. 犯罪行为实施过程：

   • 从犯可能实施了次要实行行为，如仅负责填写发票的部分内容，而非整个虚开过程的关键环节。
   • 他们也可能提供辅助行为，如提供开票设备、运输发票、伪造交易资料等，这些行为虽然对犯罪有所贡献，但并非核心。

3. 对犯罪结果的影响：

   • 从犯的行为对造成国家税款损失等犯罪结果的影响相对较小。
   • 他们参与虚开的发票数量可能较少，涉及金额也相对较低。

三、从犯的处罚原则

对于从犯，法律明确规定应当从轻、减轻处罚或者免除处罚。这一原则体现了法律对从犯在共同犯罪中作用较小的认可，以及对其刑事责任的相应减轻。

四、认定从犯时需考虑的具体因素

1. 获利情况：

   • 从犯在犯罪活动中获取的利益通常明显少于主犯。
   • 若他们仅获得少量报酬，这种获利的差异可作为认定从犯的一个参考因素。

2. 主观恶性与参与程度：

   • 考虑行为人是否明知他人实施虚开行为而提供帮助、协助或配合。
   • 若行为人被动参与且未直接获取非法利益，其主观恶性较低，倾向于被认定为从犯。

3. 案件具体情况与证据：

   • 结合行为人在共同犯罪中的地位、作用、参与时间等因素进行综合判断。
   • 司法机关会依据多种证据来查明各行为人在犯罪中的具体行为和作用，如通信记录、聊天记录、分工安排的书面材料等。

五、司法实践中的注意事项

• 在复杂的虚开案件中，行为人可能同时实施次要实行行为和辅助行为，此时需综合全案情况准确判断其作用大小。
• 证据的收集和审查至关重要，必须确保有充分的证据支持从犯的认定。

六、案例分析

以一起虚开增值税发票案件为例，若主犯策划并主导整个虚开行为，而某行为人仅负责联系部分受票企业并传递开票信息，未参与其他关键环节，且获利较少，那么该行为人很可能被认定为从犯，并在量刑时得到从轻处理。

综上所述，虚开增值税发票罪中的从犯认定是一个复杂而细致的过程，需综合考量多方面的因素。对于从犯的处罚，法律明确规定了从轻、减轻或免除处罚的原则，以确保判决的公正与合理。