结论前置：无论对方是否在外地，都可以提起离婚诉讼。法院会根据具体情况来确定管辖地，并确保诉状能够送达给对方。以下我将从不同情况为您详细分析：

一、被告离开住所地超过一年的情况

若被告离开住所地（即原居住地或户籍所在地）已超过一年，原告可以在自己住所地的人民法院提起离婚诉讼。例如，夫妻双方原本都在A市生活，后来被告前往B市工作并居住已超过一年，此时原告可以直接向A市的当地法院提起离婚诉讼。

二、双方均离开住所地超过一年的情况

1. 被告没有经常居住地：如果夫妻二人都离开了原住所地，并且被告在多个地方居住但都未形成经常居住地（即连续居住满一年以上的地方，但公民住院就医的地方除外），那么原告可以向起诉时被告所在的实际居住地的人民法院提起离婚诉讼。
2. 被告有经常居住地：如果被告在某个地方（如D市）已连续居住满一年，并且并非因住院就医而居住，那么原告需要向被告的经常居住地（D市）的人民法院提起离婚诉讼。

三、特殊情况

1. 被告下落不明或者被宣告失踪：原告可以在自己的住所地人民法院提起离婚诉讼。若原告的住所地与经常居住地不一致，则由原告的经常居住地人民法院管辖。
2. 被告被采取强制性教育措施或被监禁：同样由原告的住所地人民法院管辖；若原告住所地与经常居住地不一致，则由原告的经常居住地人民法院管辖。

四、起诉流程及注意事项

1. 准备材料：起诉前需收集并准备好一系列材料，包括但不限于起诉状、结婚证、身份证、孩子的出生证明、财产相关证据（房产证、车辆行驶证、银行存款证明等），以及能证明夫妻感情破裂的证据。
2. 立案：将准备好的材料提交至有管辖权的人民法院申请立案。法院将对材料进行审查，若符合立案条件，将受理案件并通知原告缴纳诉讼费。
3. 审理：法院受理案件后，将安排开庭时间，并向被告送达起诉状副本、传票等法律文书。开庭时，双方当事人需到庭参加诉讼，法院将根据双方提供的证据和陈述进行审理。
4. 判决：审理结束后，法院将根据审理情况作出判决。若认定夫妻感情确已破裂，将准予离婚，并对子女抚养、财产分割等问题作出处理；若认为夫妻感情尚未破裂，则可能判决不准离婚。

建议：在外地起诉离婚时，务必确保自己了解并遵循正确的管辖法院规定和起诉流程。同时，由于离婚诉讼涉及的法律问题较为复杂，如果您在准备材料或理解法律条款上有任何疑问，都可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况，给出更详细、更准确的法律建议和指导。