挖掘机半夜干活是否违法，不能一概而论，需要分情况讨论：

1. 从噪音污染的角度：

   • 根据《中华人民共和国环境噪声污染防治法》的相关规定，夜间（一般指晚二十二点至晨六点之间）进行产生环境噪声污染的建筑施工作业是受到严格限制的，除非是抢修、抢险作业和因生产工艺上要求或者特殊需要必须连续作业的，且必须取得相关部门的证明并公告附近居民。
   • 如果挖掘机半夜干活产生的噪音超过了国家规定的标准，且没有取得相应的夜间施工许可，那么这种行为就构成了噪音污染，是违法的。居民有权向相关部门投诉，要求施工单位停止违法行为，并可能面临相应的行政处罚。

2. 从施工许可的角度：

   • 施工单位在进行夜间施工前，需要向相关部门申请夜间施工许可，并获得批准。如果未经批准擅自进行夜间施工，那么这种行为就是违法的。
   • 即使获得了夜间施工许可，施工单位也需要遵守相关的施工规定，如采取降噪措施、限制施工时间等，以减少对周边居民的影响。

3. 从劳动合同和劳动法的角度（如果涉及劳动者权益）：

   • 如果挖掘机司机等劳动者被要求在半夜工作，且这种工作安排违反了劳动合同中的工作时间约定或者劳动法的相关规定（如每日工作时间不超过八小时、平均每周工作时间不超过四十四小时等），那么劳动者有权拒绝这种不合理的工作安排。
   • 劳动者还可以向劳动监察部门投诉，要求用人单位纠正违法行为，并可能获得相应的赔偿或补偿。

建议：

• 如果您是周边居民，受到挖掘机半夜干活的影响，可以先尝试与施工单位沟通，要求其采取降噪措施或调整施工时间。如果沟通无果，可以向相关部门投诉，维护自己的合法权益。
• 如果您是施工单位或劳动者，需要了解并遵守相关的法律法规和施工规定，确保施工活动的合法性和合规性。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。