合同是否需要按手印，这并非是一个绝对的法律要求，而是根据合同类型、双方约定以及交易习惯来综合考量的。以下是一些通常需要按手印或建议按手印的合同类型及其原因：
一、法律明确规定或建议按手印的合同
借款合同（尤其是民间借贷）：
- 在自然人之间的借款合同中，为了防范纠纷，出借人常常会要求借款人按手印确认借款事实及金额。这样做可以强化借款人的真实意愿表达，确保在发生争议时，有更充分的证据来支持自己的主张。
涉及人身关系的协议：
- 如离婚协议、收养协议等，这些协议涉及身份权的变更，对当事人的影响深远。按手印可以作为一种额外的确认方式，强化当事人真实意愿的表达，确保协议的不可争议性。
不动产相关合同：
- 包括房屋买卖、土地转让等合同，由于标的额巨大且需要办理权属登记，按手印可以辅助证明交易的真实性，降低后续纠纷的风险。
二、虽无法律强制但建议按手印的合同
重大经济合同：
- 如企业间的大额采购、长期合作协议等，这些合同涉及的经济利益重大，按手印可以作为一种郑重的确认方式，降低违约风险。
存在代签风险的合同：
- 当一方无法亲自签字时，授权他人代签并按手印可以增强证据效力。这样做可以确保代签行为是得到当事人真实授权的，避免后续因代签问题引发的纠纷。
需要特别确认的条款：
- 在合同中，对于违约金、保密义务等关键条款，可以单独要求当事人按手印确认。这样做可以防止事后对这些条款的争议，确保合同的顺利执行。
三、按手印的注意事项
自愿性原则：
- 按手印必须基于当事人的真实意愿，任何在胁迫或欺骗下形成的印迹都可能被认定无效。
清晰完整：
- 按手印时，应确保印泥均匀涂抹，指纹清晰可辨。避免因指纹模糊而导致鉴定困难，影响合同的法律效力。
配套措施：
- 为了增强证据效力，建议同步录音录像或邀请见证人。这样可以形成多维度的证据链，确保在发生争议时能够提供充分的证据支持。
法律差异提示：
- 需要注意的是，不同地区的法院可能对签字和手印的认可程度存在差异。因此，在签订合同时，应结合当地的司法实践来判断按手印的必要性。
综上所述，合同是否需要按手印并没有绝对的法律规定，而是取决于合同双方的具体约定和交易习惯。在签订合同时，双方应明确合同的生效条件，并确保合同内容的合法性及有效性。对于涉及重要权益的合同，建议咨询专业律师以确保合同的严谨性和安全性。