单位以效益不好为由不发年终奖是否违法，主要取决于劳动合同或公司规章制度中是否有关于年终奖的明确约定，以及员工是否满足了获得年终奖的条件。以下是对此问题的详细分析：
一、劳动合同或规章制度明确规定年终奖的情况
有明确数额或计算方式
- 如果劳动合同或公司规章制度中明确约定了年终奖的数额、计算方式，并且规定了员工在何种情况下可以获得年终奖，那么年终奖就构成了员工劳动报酬的一部分。
- 在这种情况下，即使单位声称效益不好，但只要员工满足了合同或制度中规定的发放条件，单位就必须按照约定发放年终奖。否则，单位的行为可能构成违约，违反《中华人民共和国劳动合同法》等相关法律法规。
- 示例：若劳动合同中规定员工年度绩效考核合格后可获得一个月工资作为年终奖，而员工已满足此条件，但单位以效益不好为由拒发，则单位行为违法。
与效益挂钩但未达不发条件
- 即使劳动合同或规章制度规定年终奖与公司效益挂钩，如果单位所称的“效益不好”并不符合事先约定的不发放年终奖的条件，单位仍然需要发放年终奖。
- 示例：若公司制度规定当年度利润低于100万元时不发放年终奖，而实际利润为150万元，单位却以效益不好为由拒发年终奖，则违反了约定。
二、劳动合同和规章制度未明确规定年终奖的情况
- 如果劳动合同和公司规章制度中都没有对年终奖作出明确规定，那么年终奖通常被视为用人单位根据自身经营状况和员工表现自主决定是否发放的额外福利。
- 在这种情况下，单位有权根据自身的经营情况和员工表现来决定是否发放年终奖以及发放的标准和范围。因此，单位因效益不好而不发年终奖，一般不构成违法。
- 示例：若某公司以往会根据当年经营情况给员工发放年终奖，但没有在合同或制度中明确规定，今年公司效益不佳决定不发年终奖，这种做法通常不违法。
三、法律建议与行动指南
查看劳动合同和规章制度：员工应首先查看自己的劳动合同和公司规章制度，了解其中关于年终奖的约定。如果合同或制度中有明确规定，且自己满足了发放条件，那么单位不发年终奖就可能构成违法。
与单位协商：如果员工认为单位不发年终奖的行为违法，可以先与单位进行协商，要求单位按照约定发放年终奖。
向劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁：如果协商无果，员工可以向当地的劳动监察部门投诉，或者申请劳动仲裁来维护自己的合法权益。在申请劳动仲裁时，员工需要提供相关证据，如劳动合同、公司规章制度、过往年终奖发放记录等，以证明自己的主张。
总结来说，单位以效益不好为由不发年终奖是否违法，需根据具体情况来判断。员工应了解自己的权益和义务，并在必要时采取适当的措施来维护自己的合法权益。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。