关于一般担保和连带担保的期限规定，这是一个涉及法律条款和实际操作的重要问题。下面我将结合相关法律规定，为您详细解答。
一、保证期间的基本确定规则
有约定从约定：
- 无论是哪种担保方式，保证人与债权人都可以自行约定保证期间。但需要注意的是，如果约定的保证期间早于主债务履行期限或与主债务履行期限同时届满，那么这种约定将被视为无效，此时应依据法律规定来确定保证期间。
没有约定或约定不明：
- 如果保证合同中没有明确约定保证期间，或者约定不明确（例如使用“保证人承担保证责任直至主债务本息还清时为止”等模糊表述），那么对于一般保证和连带责任保证，法律有不同的规定。
- 对于一般保证，保证期间为主债务履行期限届满之日起六个月。
- 对于连带责任保证，若按照某些法律解释或特定情境下的理解（但需注意，根据最新《民法典》规定，此处应统一为主债务履行期限届满之日起六个月，不过为全面解答，我保留原分析框架中的不同情形说明），若严格从部分旧有或特定解释出发，可能存在“约定不明时为二年”的说法，但现行普遍适用且权威的规定是六个月。为确保准确性，我们依据最新法律，即连带责任保证在未约定或约定不明时，保证期间也是主债务履行期限届满之日起六个月。
主债务履行期限不明确：
- 如果债权人与债务人对主债务履行期限没有约定或约定不明确，那么保证期间将自债权人请求债务人履行债务的宽限期届满之日起计算。
二、一般保证与连带责任保证在保证期间的特殊规定
一般保证：
- 在一般保证中，债权人必须在保证期间内对债务人提起诉讼或申请仲裁，否则保证人将不再承担保证责任。这是为了确保债权人在保证期间内积极行使权利，避免保证人长期处于不确定的责任状态。
连带责任保证：
- 在连带责任保证中，债权人必须在保证期间内要求保证人承担保证责任。这可以通过书面通知、口头催告等方式进行证明。如果债权人在保证期间届满前请求保证人承担保证责任，且保证人拒绝，那么从保证人拒绝之日起将开始计算保证债务的诉讼时效。
三、保证期间的性质
- 保证期间是一个重要的法律概念，它属于除斥期间，即不发生中止、中断和延长。这意味着一旦债权人未在保证期间内按照上述要求主张权利，保证人的保证责任将永久性消灭，无法再通过任何方式恢复。
四、实际操作建议
- 明确约定保证期间：为了避免不必要的法律纠纷，建议债权人和保证人在签订保证合同时务必明确约定保证期间。这样不仅可以保护双方的合法权益，还可以确保合同的顺利执行。
- 及时行使权利：债权人应在保证期间内依法主张权利，以确保自身权益得到有效保障。如果错过保证期间，将可能面临无法追偿的风险。
综上所述，一般担保和连带担保的期限规定涉及多个方面，包括保证期间的确定规则、特殊情形的处理以及保证期间的性质等。在实际操作中，建议双方根据具体情况和法律规定来合理约定保证期间，并确保在保证期间内及时行使权利。