房东在承租人的机器设备被法院查封时，原则上不得擅自处置这些设备，但可根据具体情况采取合法措施维护自身权益。具体分析如下：

1. 房东无权擅自处置查封财产
   根据《民事诉讼法》及相关司法解释，法院查封的财产属于司法强制措施对象，任何单位或个人（包括房东）均不得擅自转移、隐匿、变卖或毁损。若房东擅自处置（如搬离、变卖设备），可能面临法院罚款、拘留等处罚，情节严重的可能构成《刑法》第三百一十四条规定的“非法处置查封、扣押、冻结的财产罪”，最高可处三年以下有期徒刑。

2. 房东可采取的合法措施

   • 向法院提出异议：若查封行为损害房东合法权益（如设备所有权归属房东），房东可在知道查封之日起15日内向执行法院提出书面异议，要求解除查封。法院需在15日内审查并作出裁定，对裁定不服的可提起执行异议之诉。
     
   • 主张优先权：若房东因承租人欠付租金等费用，可依据《民法典》第四百四十七条行使留置权（需满足设备与债权属于同一法律关系），或通过诉讼主张租金优先受偿权，但需通过法院执行程序实现，不得自行处置。
     
   • 参与分配程序：若承租人财产不足以清偿所有债务，房东可作为债权人申请参与分配，按比例受偿租金等债权。

3. 特殊情形处理

   • 设备所有权争议：若设备实际归房东所有（如承租人未支付对价），房东需提供购买合同、发票等证据证明所有权，法院审查后可能解除查封。
     
   • 租赁合同约定：若租赁合同明确约定“承租人违约时房东有权处置设备”，该条款可能因违反法律强制性规定（如流押条款）被认定无效，房东仍需通过法律程序主张权利。

建议行动步骤：

1. 立即联系执行法院，了解查封原因及设备现状；
   
2. 整理设备所有权证明（如购买合同、付款凭证）及租赁合同；
   
3. 根据具体情况选择提出异议、主张留置权或参与分配；
   
4. 避免与查封法院或申请执行人发生冲突，所有沟通通过书面形式留存证据。
   

若涉及复杂情况（如设备抵押、多轮查封等），建议提供具体细节进一步分析。