劳动合同一般应一式两份，由用人单位与劳动者各执一份，这是《中华人民共和国劳动合同法》的明确规定。以下是对这一问题的详细分析：
一、法律规定及原因
根据《中华人民共和国劳动合同法》第十六条的规定，劳动合同由用人单位与劳动者协商一致，并经双方在劳动合同文本上签字或盖章后生效。法律明确要求劳动合同文本由用人单位和劳动者各执一份。这一规定的目的在于保障双方的合法权益，确保双方都能明确自己的权利和义务，并为日后可能出现的争议提供重要的法律依据。
二、合同份数与合法性的关系
劳动合同的合法性并不取决于其份数，而是取决于合同内容是否符合法律法规，以及是否经过双方平等自愿、协商一致的签订过程。因此，从法律角度讲，即使只签订一份劳动合同，只要内容合法且双方自愿，也是合法的。然而，为了实际操作中的便利性和双方权益的保护，通常建议签订至少两份劳动合同，确保用人单位和劳动者各自都有一份。
三、特殊情形下的份数要求
备案要求：在某些地区，劳动行政部门可能要求用人单位将劳动合同提交进行备案。这时，就需要额外准备一份劳动合同交给劳动行政部门。这种情况下，劳动合同就会一式三份或更多。但需要注意的是，这种额外备案的要求并不改变劳动合同一式两份的基本原则，而是基于当地劳动行政管理的需要而设定的特殊要求。
涉及第三方：在涉及第三方的劳动合同中，如劳务派遣合同，除了劳务派遣单位和劳动者各执一份外，用工单位也可能需要留存一份，以明确三方在劳务派遣关系中的权利和义务。
四、未交付劳动合同的法律责任
如果用人单位未按照法律规定将劳动合同文本交付给劳动者，劳动行政部门有权责令其改正。若因此给劳动者造成损害的，用人单位还应当承担赔偿责任。这一规定进一步强化了用人单位在劳动合同签订和保管方面的法律责任，确保了劳动者的合法权益不受侵害。
五、实际建议
为了确保双方的权益得到充分保护，并便于在实际操作中使用和管理，建议用人单位和劳动者在签订劳动合同时，至少准备两份合同文本，双方各执一份。同时，在特殊情形下，如需要备案或涉及第三方时，根据实际需要可能需要签订更多份数的劳动合同。无论份数如何，最重要的是确保合同内容合法、双方权益明确，并经过平等自愿、协商一致的签订过程。
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