在买车交了定金但未签订合同的情况下，定金能否退还主要取决于未能订立合同的原因以及双方的具体约定。以下是对此问题的详细分析：
可以退还定金的情况
卖方原因导致无法订立合同
- 如果卖方存在违约行为，如将车辆转售给他人、车辆存在重大质量问题、价格变动且未提前告知等，导致双方最终未能签订购车合同，根据定金罚则，卖方应当双倍返还定金给买方。例如，买方交了5000元定金，但因卖方原因交易失败，买方有权要求返还10000元。
不可归责于双方的事由
- 因不可抗力事件（如重大自然灾害、政府政策变化等）或意外事件导致购车合同无法订立，且这些事由非买卖双方所能控制，则卖方应当将定金返还买方。这种情况下，双方均无责任，因此定金应全额退还。
双方无过错但达不成协议
- 如果双方均无明显过错，仅因意见不合或其他非违约原因导致无法达成购车协议，买方也有权要求退还定金。此时，定金作为交易担保的性质已不存在，应予以退还。
定金性质未明确约定
- 如果交付的款项没有明确约定为“定金”性质，且双方对该款项的性质存在争议，司法实践中可能不会按照定金规则处理。此时，买方可以尝试要求退还该款项。例如，付款凭证上仅写了“购车预付款”而未明确是“定金”，买方有机会要求退还。
不能退还定金的情况
- 买方自身原因拒绝订立合同
- 如果买方因个人原因（如改变购买意愿、资金问题、找到更合适的车辆等）拒绝订立购车合同，按照定金罚则，卖方有权不退还定金。定金在此情况下起到了对合同履行的一种担保作用，买方违约即丧失了定金返还的权利。
注意事项与建议
保留证据
- 即使未签订书面合同，但如有其他证据（如聊天记录、支付凭证、认购单等）能够证明双方存在定金合同关系，这些证据也可作为主张权利的依据。因此，买方在支付定金后应妥善保管相关证据。
沟通协商
- 在发生定金退还纠纷时，首先建议双方通过友好沟通协商解决。如果协商无果，再考虑通过法律手段维护自己的合法权益。
明确约定
- 在支付定金前，建议双方尽量签订书面合同，并明确约定定金的性质、金额及退还条件等关键条款。这有助于减少纠纷的发生，并在纠纷发生时提供明确的法律依据。
综上所述，买车定金在未签订合同的情况下能否退还，需根据具体情况而定。买方在支付定金前应充分了解相关法律规定及双方约定，以确保自身权益得到保障。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。