员工外派至分公司时，工龄原则上应连续计算，具体分析如下：

1. 劳动关系未转移的情形
   若员工与原公司（总公司）的劳动关系未解除，仅因工作需要被外派至分公司，且劳动合同中明确约定外派期间劳动关系仍归属总公司，则工龄应自入职总公司之日起连续计算。根据《劳动合同法实施条例》第十条，劳动者非因本人原因从原用人单位被安排到新用人单位工作的，原用人单位的工作年限应合并计算为新用人单位的工作年限。此处的“新用人单位”若为分公司（无独立法人资格），则工龄自然延续；若分公司具有独立法人资格，但劳动关系未转移，仍由总公司承担用工主体责任，工龄亦不中断。

2. 劳动关系转移至分公司的情形
   若外派过程中，员工与总公司的劳动关系解除，并与分公司重新签订劳动合同，则工龄计算需分情况讨论：

   • 分公司无独立法人资格：分公司作为总公司的分支机构，无法独立承担用工主体责任，此时重新签订的劳动合同可能被认定为无效或视为未解除原劳动关系，工龄仍应连续计算。
     
   • 分公司有独立法人资格：若员工与分公司重新签订劳动合同且明确约定工龄承接（如补充协议中写明“原总公司工龄连续计算”），则工龄可延续；若未明确约定，则可能从与分公司签订劳动合同之日起重新计算工龄。但根据《最高人民法院关于审理劳动争议案件适用法律问题的解释（一）》第四十六条，若劳动者能证明外派系非本人原因导致，且原用人单位未支付经济补偿，可要求将原工龄合并计算。

3. 实务建议
   为避免纠纷，建议企业在外派员工时采取以下措施：

   • 在劳动合同或外派协议中明确约定“外派期间劳动关系归属、工龄连续计算”等条款；
     
   • 若需转移劳动关系，应与员工协商一致并签订书面协议，明确工龄承接方式；
     
   • 保留外派通知、员工确认文件等证据，以证明外派系企业安排而非员工主动离职。

若您遇到具体的外派工龄争议或需要进一步分析，可直接向我咨询，我会结合您的实际情况提供详细解答。