退诉讼费并不必然需要判决生效，但通常需要案件已经审结且退费依据明确。以下从不同角度对此问题进行详细分析：

一、退费的基本条件

在诉讼过程中，当事人预交的诉讼费用，在案件审结后，根据判决结果或裁定结果，由法院决定是否退还以及退还的金额。因此，退费的基本条件是案件已经审结，而判决生效只是案件审结的一种结果形式。在判决生效前，如果案件已经通过调解、撤诉等方式审结，且符合退费条件，当事人同样可以申请退费。

二、退费所需材料

在办理退费手续时，法院主要是要确认案件已经审结，以及退费的依据是否明确。为此，当事人通常需要提供以下材料：

1. 判决书或裁定书复印件：以证明案件已经审结，以及退费的依据。虽然不需要提交原件，但复印件应清晰呈现判决结果或裁定结果，以及关于诉讼费承担的判定等关键信息。
2. 缴费凭证原件或复印件：以证明当事人确实预交了诉讼费用。
3. 当事人身份证明：如身份证、护照等有效证件，以验证当事人的身份。
4. 退费申请书：明确表述退费请求及理由，有时还需说明退费金额和退款方式等细节。

三、不同法院的具体要求

值得注意的是，不同法院在具体操作流程和要求上可能存在差异。有些法院可能除了上述材料外，还会要求提供其他文件以确保退费准确无误地退还给相关当事人。因此，在办理退费前，建议当事人先与具体承办案件的法院书记员或负责诉讼费退费的部门进行沟通，明确了解需要准备的材料和办理的具体流程。

四、特殊情况下的退费

在特殊情况下，如当事人因经济困难无法继续诉讼而申请撤诉，或者案件因其他原因被裁定终结诉讼等，法院也可能根据实际情况决定退还部分或全部诉讼费用。此时，退费的条件和程序可能更加灵活，但同样需要当事人提供相关证明材料并经过法院审核。

总结与建议：

退诉讼费并不必然需要判决生效，但通常需要案件已经审结且退费依据明确。在办理退费手续时，当事人应准备好相关材料，并与具体承办案件的法院进行沟通以了解具体流程和要求。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。