面对朋友借款5000元四年未还的情况，你可以通过以下步骤来维护自己的合法权益：
优先尝试友好协商
- 直接沟通：首先，尝试与朋友进行面对面的坦诚交流，了解其不还款的具体原因。在沟通过程中，保持冷静和理智，避免情绪化表达，这有助于增进理解，可能促使对方主动还款。
- 协商还款计划：若朋友确实面临经济困难，可与其共同制定一个明确的还款计划，包括分期还款的金额、时间和方式。确保还款计划双方都能接受，并尽量以书面形式确认，以增加其约束力。
务必保留关键证据
- 借条：如果之前没有签订借条，现在应尽快补签一份，确保借条内容完整，包括双方的基本信息、借款金额、用途、利息（如有约定）、借款及还款日期等。这是证明借贷关系的关键文件。
- 转账记录：保存所有与借款相关的转账记录，如银行流水、电子支付截图等，以证明借款的实际交付。
- 聊天记录或通话录音：留存与借款相关的聊天记录、通话录音等视听资料，这些能反映双方的借贷合意及具体约定，特别是对方承认借款事实的部分。确保录音合法，不涉及侵犯隐私。
寻求第三方调解
- 人民调解委员会：若协商无果，可向当地人民调解委员会提出申请，利用专业调解员的服务来协助双方沟通和协商。人民调解委员会的调解协议具有法律效力，若双方达成一致并签署，可据此要求对方履行还款义务。
- 其他第三方机构：根据实际情况，也可以考虑社区、街道办事处或行业协会等提供的调解服务。
必要时采取法律途径
- 发送催款函：委托律师起草并发送正式的催款函，明确告知对方不还款的法律后果，这可以中断诉讼时效，并给对方施加一定的压力。
- 申请支付令：若借贷关系明确且合法，对方仅拖延还款，可向法院申请支付令，要求其限期偿还。若对方在规定时间内不提出异议且不履行支付令，可申请强制执行。
- 提起诉讼：作为最终手段，若其他方法均无效，可向有管辖权的法院提起民事诉讼。提交充分证据，经过法院审理，若判决胜诉而对方仍不履行，可在规定时间内申请强制执行。法院将采取多种强制措施，如查封、扣押、冻结等，来追回借款。
在处理此类问题时，还需注意以下几点：
- 诉讼时效：根据《中华人民共和国民法典》的规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。但自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护。不过，若你在诉讼时效期间内曾向对方主张过权利（如发送催款函、提起诉讼等），则诉讼时效会中断并重新计算。因此，尽管借款已经四年，但如果你在此期间内有主张过权利，仍然可以提起诉讼。
- 证据的重要性：在整个过程中，务必保留好所有相关证据。证据是证明借贷关系、借款交付以及对方未还款事实的关键。没有充分的证据，法院可能无法支持你的诉讼请求。
- 理性处理：尽管朋友借款不还可能让你感到愤怒和失望，但在处理问题时仍需保持冷静和理性。依法行事，避免采取过激行为或言语攻击，这有助于维护你的合法权益并保持良好的人际关系。
若你面临此类问题或有其他疑问，可以直接向我咨询。我会根据你的具体情况提供更详细的法律建议和帮助。