学校以需要陪读为理由不让学生租房子住，这一行为是否合法，需分情况讨论：

1. 若学生为未成年人：

   • 法律背景：根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，未成年人的父母或其他监护人负有监护职责，应当保护被监护人的人身权利、财产权利以及其他合法权益。对于未成年人，学校作为教育机构，在一定程度上也承担着保护学生安全的责任。
   • 分析：如果学校认为学生独自在外租房可能存在安全隐患，且这种担忧是合理的，那么学校出于保护学生安全的考虑，可能会建议或要求学生不租房子住，而是选择住校或由家长陪读。然而，学校并不能直接强制学生不租房子住，因为这涉及到学生的个人自由和选择权。学校可以与学生和家长进行沟通，说明其担忧和理由，并寻求合理的解决方案，如加强安全教育、提供住校条件等，但不能单方面做出决定。
   • 建议：如果学校强制学生不租房子住，且这种要求没有合理的依据或违反了相关法律法规，学生和家长可以与学校进行协商，或者向相关部门投诉。

2. 若学生为成年人：

   • 法律背景：成年人具有完全民事行为能力，可以独立进行民事活动，包括选择居住方式。学校无权干涉成年学生的个人生活选择，除非这种选择违反了学校的规章制度或法律法规。
   • 分析：对于成年学生，学校以需要陪读为理由不让学生租房子住，显然是不合法的。成年学生有权根据自己的意愿和需求选择居住方式，学校不能强制或限制其选择。
   • 建议：如果学校对成年学生提出这样的要求，学生可以明确拒绝，并告知学校其作为成年人的权利。如果学校因此对学生进行处罚或采取其他不利措施，学生可以向相关部门投诉或寻求法律援助。

额外考虑：

• 学校规章制度：有些学校可能有自己的规章制度，要求学生必须住校或由家长陪读。然而，这些规章制度必须符合法律法规的规定，不能侵犯学生的合法权益。如果学校的规章制度违反了法律法规，学生有权提出异议并寻求法律保护。
• 特殊情况：在某些特殊情况下，如学生存在心理问题、行为问题或安全隐患等，学校可能会出于保护学生和其他学生的目的，要求学生不租房子住或采取其他限制措施。然而，这些措施必须基于合理的评估和判断，并符合法律法规的规定。

总结：学校以需要陪读为理由不让学生租房子住是否合法，取决于学生的年龄、学校的规章制度以及具体情况。对于未成年人，学校可以出于保护目的提出建议或要求，但不能强制；对于成年人，学校无权干涉其个人生活选择。如果学校的要求违反了法律法规或侵犯了学生的合法权益，学生和家长可以寻求法律保护。有问题可以直接向我咨询，我会结合你的具体情况，给出更详细的法律建议。