竞业禁止协议主要禁止的是劳动者在离职后一定期限内，从事与原用人单位有竞争关系的工作或活动。具体来说，可以从以下几个方面详细解释：
禁止从事竞争性工作：
- 竞业禁止协议的核心在于防止劳动者利用在原单位掌握的商业秘密、技术秘密或敏感信息，为竞争对手服务或自行创业从事相同或相似的业务，从而损害原单位的利益。
- 例如，若劳动者在原单位担任技术总监，掌握了公司的核心技术，竞业禁止协议会禁止其在离职后一定期限内，到同行业的其他公司担任类似职务或自行创业从事相关业务。
禁止的范围和期限：
- 范围：竞业禁止的范围通常包括地域范围和业务范围。地域范围可能是一个城市、一个地区甚至全国范围，具体取决于协议约定和原单位的业务覆盖范围。业务范围则明确规定了劳动者不能从事的与原单位有竞争关系的具体业务领域。
- 期限：根据《中华人民共和国劳动合同法》的规定，竞业限制的期限不得超过二年。具体期限由用人单位和劳动者协商确定，但不得超过法定上限。
经济补偿与违约责任：
- 经济补偿：为了平衡劳动者的就业权利和原单位的商业秘密保护需求，竞业禁止协议通常会约定原单位在竞业限制期限内按月给予劳动者经济补偿。补偿标准通常由双方在协议中约定，但如果没有约定，司法实践中一般按照劳动者离职前十二个月平均工资的一定比例来确定，一般不低于30%。
- 违约责任：如果劳动者违反竞业禁止协议，需要承担违约责任，包括向原单位支付违约金和赔偿因违约行为给原单位造成的损失。违约金的数额通常会在协议中明确约定，而赔偿损失的范围则可能包括原单位因劳动者违约行为而遭受的直接经济损失和间接经济损失。
适用对象与合法性：
- 适用对象：竞业禁止协议通常适用于高级管理人员、高级技术人员和其他负有保密义务的人员。这些人员因其职位或工作性质，往往能接触到公司的核心信息、关键技术或商业秘密。
- 合法性：竞业禁止协议的内容必须符合法律法规的规定，不得侵犯劳动者的合法权益。例如，竞业限制期限不得超过二年，经济补偿金的支付标准应合理等。同时，协议的签订应遵循平等自愿的原则，劳动者有权拒绝签订不合理的竞业禁止协议。
举例说明：
假设小李是一家知名科技公司的研发工程师，掌握了公司的一项核心技术。公司与小李签订了一份竞业禁止协议，约定小李离职后两年内不得在同行业内的其他公司担任研发工程师或自行创业从事相关业务。作为回报，公司将在小李离职后的两年内，每月向其支付一定数额的经济补偿金。如果小李离职后违反了该协议，例如在一年内就到一家竞争对手公司担任研发工程师，那么他将面临法律责任，可能需要向公司支付违约金，并返还已领取的经济补偿金。
总结与建议：
竞业禁止协议是用人单位保护其商业秘密和竞争优势的重要手段之一。然而，在签订和执行过程中，双方都应严格遵守法律法规的规定，确保协议的合法性和有效性。同时，也应关注劳动者的合法权益和生活质量，实现双方的平衡保护。如果您对竞业禁止协议有任何疑问或需要进一步的法律建议，请随时向我咨询。