故意损坏灭火器是违法行为，根据情节轻重和造成的后果，可能面临行政处罚或刑事处罚。以下是对此问题的详细分析：
一、行政违法层面
违反的法律规定：
- 根据《中华人民共和国消防法》第六十条，单位或个人损坏、挪用或擅自拆除、停用消防设施、器材的，将受到警告或五百元以下罚款的处罚；情节严重时，还可能面临五日以下拘留。灭火器作为消防设施的一种，同样受到该法律的保护。
实际案例：
- 假设某小区居民因个人原因故意损坏楼道内的灭火器，导致在火灾发生时无法及时扑救，造成了不必要的损失。该居民的行为就违反了《中华人民共和国消防法》的相关规定，将面临行政处罚。
二、刑事犯罪层面
可能涉及的罪名及法律依据：
- 失火罪、消防责任事故罪：若故意损坏灭火器导致火灾发生或扩大，造成严重后果，如重大人员伤亡或财产损失，可能触犯《中华人民共和国刑法》第一百三十九条。该条规定，违反消防管理法规且拒绝执行改正措施造成严重后果的，直接责任人员将面临三年以下有期徒刑或拘役；后果特别严重的，将处三年以上七年以下有期徒刑。
- 以危险方法危害公共安全罪：若故意损坏灭火器的行为足以危害公共安全，即使未造成实际后果，也可能依据《刑法》第一百一十四条、第一百一十五条定罪处罚。尚未造成严重后果的，处三年以上十年以下有期徒刑；致人重伤、死亡或使公私财产遭受重大损失的，将处十年以上有期徒刑、无期徒刑或死刑。
实际案例：
- 假设某工厂员工为泄愤故意损坏车间内的多个灭火器，后因其他原因引发火灾，由于灭火器被损坏无法及时扑救，导致火势蔓延造成多人伤亡和重大经济损失。该员工的行为就可能构成消防责任事故罪或以危险方法危害公共安全罪，将面临相应的刑事处罚。
三、法律责任区分
- 故意损坏：如上所述，将根据情节轻重面临行政处罚或刑事处罚。故意损坏灭火器不仅违法，而且可能引发严重后果，危及自身和他人的生命财产安全。
- 过失损坏：虽然也是违法行为，但相较于故意损坏，在法律责任上可能会有所减轻。具体处罚需根据实际情况判定，如是否及时报告、是否采取补救措施等。
四、总结与提醒
灭火器是保障公共安全的重要设施之一，任何单位和个人都有义务保护其完好有效。故意损坏灭火器不仅违法，而且可能引发严重后果。因此，我们应充分认识到灭火器的重要性，自觉遵守相关法律法规，共同维护公共安全。若您有任何关于法律方面的问题或疑虑，可以直接向我咨询，我会为您提供专业的法律建议。