结论：小区里的树被业主擅自换成小的，这一行为是否违法，需根据具体情况来判断，但通常情况下，这种擅自更换的行为可能涉及违法。
分析说明：
从物业管理的角度：
- 小区内的树木通常属于小区公共设施的一部分，其管理、维护和更换通常应由物业公司或业主委员会负责，并需遵循相关的物业管理规定和程序。
- 业主擅自更换小区内的树木，可能违反了物业管理规定，侵犯了其他业主的共同权益，因此可能构成违法或违规行为。
从城市绿化的角度：
- 城市绿化是城市环境的重要组成部分，受到相关法律法规的保护。
- 擅自更换小区内的树木，尤其是将大树换成小树，可能破坏了原有的绿化布局和生态平衡，违反了城市绿化管理方面的法律法规。
从相邻关系的角度：
- 业主在行使自己的物权时，应尊重相邻业主的权益，不得损害他人的合法权益。
- 擅自更换小区内的树木，可能对相邻业主的居住环境、采光、通风等造成影响，从而侵犯了相邻业主的权益。
法律后果与建议：
- 法律后果：如果业主擅自更换小区内的树木被认定为违法或违规行为，可能面临物业公司的处罚、城市绿化管理部门的罚款，甚至可能承担民事赔偿责任，如果因此给其他业主造成损失的话。
- 建议：
- 业主在更换小区内的树木前，应先与物业公司或业主委员会沟通，了解相关规定和程序，并按照规定程序进行申请和审批。
- 如果业主认为小区内的树木需要更换或修剪，可以提出合理的建议，并通过业主大会或业主委员会等合法途径进行协商和决策。
- 在任何情况下，业主都应尊重其他业主的权益，不得擅自行动，以免引发不必要的纠纷和法律责任。
特殊情况说明：
- 如果小区内的树木存在安全隐患（如枯死、倾斜等），业主在紧急情况下为了保障自身和其他业主的安全而擅自进行了更换或修剪，这种情况可能构成紧急避险，但事后仍需及时向物业公司或相关部门报告并说明情况。
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