当遇到房东拒绝退还房租和押金的情况时，您可以通过法律途径来维护自己的合法权益。以下是一个详细且清晰的步骤指南，帮助您了解如何起诉房东不退押金：
一、全面收集证据
租赁合同：这是证明您与房东之间租赁关系的关键文件。请仔细查看合同中关于押金退还的具体条款，包括退还条件、时间等，确保您的诉求有明确的合同依据。
押金支付凭证：收集所有能证明您已支付押金的证据，如转账记录（微信、支付宝、银行转账截图）、押金收条或收据等。
房屋交接证明：租赁结束时，如果有书面交接文件，请妥善保存。如果没有，可以提供交接时的照片、视频等资料，以证明房屋状态符合合同约定，无损坏需扣押金的情况。
沟通记录：保存与房东就押金退还问题进行的所有沟通记录，包括电话录音、短信、微信聊天记录、邮件等。这些记录能反映房东的拒绝理由及双方的协商过程。
其他相关证据：如果房屋存在损坏争议，且您认为非己方原因造成，请收集相关证据。如果房东有其他违法行为，如偷税漏税、违建等，这些证据也可以用于辅助诉讼。
二、确定管辖法院
根据《民事诉讼法》的规定，因合同纠纷提起的诉讼，由被告住所地或合同履行地（通常是房屋所在地）的人民法院管辖。因此，您应向房屋所在地的基层人民法院提起诉讼。
三、撰写起诉状
起诉状应包含以下内容：
原被告信息：详细写明原告（您自己）和被告（房东）的姓名、性别、年龄、民族、联系方式、住址等信息。如果被告是公司，则需注明公司名称、法定代表人姓名、公司地址等。
诉讼请求：明确提出要求房东退还押金的具体金额，以及因押金不退可能造成的额外损失（如利息损失）的赔偿请求。
事实与理由：详细阐述租赁过程，包括合同签订时间、押金支付情况、租赁期限、合同对押金退还的约定等。说明租赁期满或合同解除后，您已按约履行义务，但房东拒绝退还押金的事实。同时，引用《中华人民共和国民法典》等相关法律法规作为法律依据。
证据清单：逐一列出所收集的证据名称、来源及证明目的，确保每份证据都能有效支持您的主张。
四、提交起诉材料并立案
将起诉状一式多份（根据被告人数+1确定份数）及证据材料（同样按被告人数+1准备份数，并按类别编号整理）提交至有管辖权的法院立案窗口。部分法院支持网上立案，您可以登录当地法院官方网站或诉讼服务平台进行申请。提交后，等待法院审查并缴纳诉讼费用。
五、参与开庭审理
按照法院通知的开庭时间和地点准时到庭，携带有效证件。如果无法亲自到庭，需提前联系法院并说明情况，可以委托代理人参加。在庭审中，清晰陈述事实、展示证据，并针对房东的观点进行合理反驳。
六、等待判决并申请执行
判决：法院会根据庭审情况和双方提交的证据作出判决。如果您的诉求得到支持，房东需在规定期限内退还押金及赔偿款。如果对判决不服，可以在规定期限内提起上诉。
执行：如果房东未在规定期限内履行判决，您可以向法院申请强制执行。法院将采取多种措施，如查询、冻结、划拨房东的银行存款，查封、扣押、拍卖其财产等，以确保您的合法权益得以实现。
七、其他建议
综上所述，面对房东不退押金的情况，您应保持冷静并积极收集证据。通过按照法定程序进行起诉，您可以有效维护自己的合法权益。希望这些建议能对您有所帮助。